苏总兵怔了下，将想说的话直白表现在脸上。
  ——不是吗？
  正因他以为，所以才会在夜里来找韩榆。
  这次他立了功，即便韩榆手里握着他的把柄，也该通融一些，不会再追究他的过错。
  至少短时间内不会。
  以防万一，他才做出了这个决定。
  韩榆从他的眼里读出了答案，忍笑说道：“苏总兵，你可能误会了。”
  苏总兵伸出去的手就这么僵在半空，掌心的钥匙都变得烫手起来。
  他难得舌头打结，说话都结巴了：“大、大人的意思是？”
  韩榆颔首，指腹在桌面上漫不经心打着圈：“那笔银子已被本官存入府衙的公账上，留作他用。”
  所以没有私吞。
  韩榆更不会收下他迟来的示好和低头。
  苏总兵很庆幸，他皮肤够黑，旁人轻易看不出他的窘迫。
  “是下官会错了意，还请大人莫要从下官计较。”他倒也能屈能
  伸，短暂的羞窘后，很快恢复如常，“那下官的积蓄也归入公账上吧。”
  韩榆这次没有再拒绝，坦然接下了钥匙：“本官替云远府百姓谢过苏总兵。”
  “大人言重了。”苏总兵摇头，打算告辞。
  韩榆却在这时又叫住他，言辞恳切：“苏总兵明日可有空闲？”
  苏总兵不明所以，还是给出了肯定答复。
  只见韩榆屈指轻扣两下桌案，气定神闲道：“云远府并非只有一个青龙寨，或许无法全部剿灭，但本官也想尽力而为。”
  苏总兵恍然，原来雷公寨和青龙寨只是一个开头。
  这两个匪寨的先后覆灭，才算是彻底打响了剿匪的第一炮。
  而每剿灭一处，他也会积攒下相应的功劳......
  苏总兵不敢再往下想，但急促的呼吸还是暴露了他的真实情绪。
  他并腿站直，眼睛亮得惊人，声如洪钟：“是，下官听候大人差遣！”
  他坚信，经过白天百姓的沿街相庆，漫天花海飞舞，绝不会再有士卒对剿匪抱有抵触心理。
  百姓说，他们是英雄。
  没有人能拒绝这样热烈诚挚的追捧。
  言尽于此，苏总兵极有眼见地提出告辞。
  韩二送他出门，很快折返回来。
  韩榆把钥匙丢给他，吩咐说：“去验收。”
  韩二恭声应是，身影融入黑暗中。
  韩榆在原地静坐片刻，这才回后院洗漱睡下。
  壮壮孤零零地趴在床上，像极了等待铲屎官回来的空巢老猫。
  韩榆见状，不
  由失笑。
  他不得不承认，这几天忙于公务，他委实对壮壮多有忽略。
  正打算好好补偿它一下，发现按在被褥上的肉垫脏兮兮，在深色的被单上留下好多个精致小巧的梅花印。
  被铲屎官抓住前爪的壮壮不仅不怕，还挑衅地叫了一声：“喵呜～”
  韩榆气极反笑，拎起它命运的后颈皮，先把它放到桌上，再浸湿巾帕，拧得半干后仔仔细细给它擦爪子。
  擦完湿漉漉的，韩榆又把水擦干，这才抱着壮壮上床。
  “睡吧，明天见。”
  壮壮趴在枕边，尾巴扫过他的下巴。
  “喵～”
  晚安。
  -
  虽然青龙寨的剿匪行动大获全胜，但云远府驻军也付出了相应的一些代价。
  匪寇凶悍，生死存亡的关头更激发了他们骨子里的战斗欲，不顾一切地砍杀，以致于士卒有数百人受了伤，还有数十人死在匪寇的刀下。
  即使安慰自己，双方交战，不是你死就是我活的情况下，死伤在所难免，士卒们的心头还是不可避免地笼上一层阴翳。
  韩榆作为父母官，剿匪的发起人，责无旁贷地开始了长达两日的探视慰问。
  这期间，韩榆没有忘记苏总兵。
  他特意挤出一个时辰，用来和苏总兵商讨大规模，且长期的剿匪行动计划。
  探望过伤者，还有英勇献身的士卒亲属。
  死者是儿子，是兄长，是丈夫，也是父亲。
  他们的离世，对这个家庭来说无异于天崩地裂。
  因此韩榆登门时，
  将姿态放得很低，语气沉重地表示：“您儿子为大义献身，是英雄，云远府所有人都会铭记他的贡献。”
  孟通判适时送上官府准备的厚礼，退到一旁充当隐形人。
  不是他不想在百姓面前表现，而是云远府所有的人都认得他。
  只要一进门，死者家属就会对他怒目相向，就差拿着扫帚把他扫地出门。
  不敢说，根本不敢说。
  “即日起，官府每月都会给您家发放相应的抚恤银，还望您好好保重自己。”
  死者的母亲老泪纵横，顺势握住韩榆递银子来的手，声音沙哑：“柱儿是为了杀那群狗贼而死，他死得荣耀，老娘全家都为他自豪！”
  老妪的身后，是死者的兄弟妻儿。
  他们不约而同点头，除悲痛之外，更多的是骄傲。
  韩榆露出会心的微笑，出发去下一家。
  拜访完最后一家，韩榆回到府衙。
  官员们正在厅堂里奋笔疾书，虽然天很热，虽然他们也不知道自己在忙活什么，但他们不敢停下来。
  因为黑心肝回来了。
  “快快快！”负责望风的官员压低声音，激动得满脸通红，“已经往这边走了！”
  原本蔫了吧唧的官员们霎时间精神抖擞，笔杆子挥出残影。
  “青龙寨那边的事情可收尾了？”韩榆走进厅堂，便开门见山地问。
  新提拔上来的吴同知忙不迭起身，细致禀报：“回大人，青龙寨内的所有金银全部充公，寨子里妇人孩童经过审问后，发
  现大半有罪在身，没罪的都放他们离开了。”
  韩榆翻看与青龙寨有关的账册，随口问了句：“对了，牢房还够吗？”
  匪寇近千人，再加上犯过罪的妇人和孩童，怕是快要塞不下了。
  吴同知干笑一声：“大人料事如神，确实已经满了。”
  “果然如此。”韩榆嘀咕了句，不甚在意地摆了摆手，“不过无妨，牢房足够大，挤一挤就好。”
  他们是犯人，可不是什么贵宾，哪来什么好的待遇？
  吴同知：“......”
  竖着耳朵听墙角的其他人：“.......”
  匪寇落你手里，真是倒了八辈子的霉，怕是死了也不得安息。
  “让狱卒加快审问的进程，本官也好早日送他们上断头台。”
  提起断头台，他们又想到前几日，朱永超人头落地的那一幕。
  为了杀鸡儆猴，韩榆把他们叫来围观。
  那场面，他们回去后做了好几夜的噩梦，至今想起来都忍不住打寒颤。
  这回......不会再故技重施了吧？
  说不定，毕竟韩榆是出了名的丧心病狂。
  吴同知默默吐槽，忽然想起另一件事：“对了大人，庆龙寨里有许多被抢过来的女子，有些人无处可去，不知该如何安置？”
  “本官打算建一所养生堂，专门用来收留无家可归的孩童。”韩榆话锋一转，“本官记得，前阵子查抄朱家，他名下似乎有个五进的大院子？”
  吴同知有这个印象，便点头应是。
  韩榆愉快拍板：“那就把这个院子改成养生堂，回头送那些女子过去，让她们照顾孩子们。”
  吴同知露出不赞成的目光：“大人，她们在青龙寨生活很长时间，怕是不能......”
  “不然让诸位大人家中的女眷前去照料？”
  轻飘飘一句，成功堵住吴同知的嘴。
  韩榆又回头，锁住偷听的官员们：“你们觉得呢？”
  众人敢怒不敢言，把头摇成拨浪鼓。
  于是，这些无家可归的女子便有了归宿。
  半月后，关于青龙寨匪寇的审讯总算落下帷幕。