第两百六十二章震怒
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  秦将桓龁猛攻老马岭北段的同时，那秦军老将王龁也在中段向老马岭发动了猛攻。老将王龁将统帅的五万士卒分做两拨：攻击高平关的一拨计两万士卒，另外三万士卒堵在高平以北的山林中埋伏。
  待听到南北两边喊杀声一起，高平关后的两万赵军，便立即分兵两路策应。北上增援老马岭的一万赵军，堪堪进入山道便早早埋伏的被秦军伏兵猛烈突袭，一番拼杀后，赵军死伤大半，眼见已是不敌，匆忙回兵撤退。
  那高平关攻防却是异常惨烈，赵军士卒的抵抗相当地顽强，只见处处残肢断臂横飞、鲜血四处喷涌，秦赵两军一直鏖战杀到正午尚不见分晓。就在这时，又是一支奇兵杀到。那老将王龁原已派出两千山民子弟组成的奇兵，攀缘跋涉秘密潜入高平关南北两山，此时趁着秦赵两军正面拼杀胶着的机会，便伺机冲下山岭，对高平关发动了居高临下之猛攻。
  然则，赵军在两里宽的山谷底仍然驻扎了一军，南北山腰的关城守军，虽被山顶秦军的箭雨、巨石压制得无法攻出，但谷底赵军却是岿然不动。便在此时，眼见形势危急，那高平关后的一万赵军也从谷底陉道杀入，两军合一，与秦军竟是僵持住了。老马岭西谷口，那老将王龁见状大急，正所谓急中能生智，王龁陡然间心中一亮，便以旗号遥遥下令南北两山山顶秦军，重新猛攻赵军山腰关城，同时自己亲自率领一万步骑，以飓风一般速度和气势冲进谷底陉道。
  那谷底赵军受山顶秦军牵制，不得不断躲闪凌空砸下的山石箭雨，面对西面谷口修筑的壁垒防守便有所疏忽。此种山地大战，极少出现骑兵，王龁一万步骑的突击，竟是大出赵军意料之外。老将王龁身先士卒，高声呐喊着，率着那一万步骑冒着不甚密集的箭雨，一个冲锋便杀入了赵军壁垒。
  步卒抗骑兵，不借壁垒、不结阵便大见劣势，简直就是自寻死路。那壁垒一破，赵军步卒顿时大乱，几个回环冲杀，残余赵军便丢盔弃甲地逃进了两边山林。
  秦军老将王龁眼见战场的形势渐趋明朗，便立即下令骑士下马步战，与步军合兵一处，分两路从山道攻关，上下夹击，又是搏杀一个多时辰，那高平关终于被秦军攻陷。高平关的城头上，满身血污的老将王龁喟然一声长叹，接连带着士卒们攻山，心力和脑力都已经疲惫至极，但是望着这辛辛苦苦，牺牲了无数将士性命拿下的关城，王龁终于举起了一口气，扬起长剑对空一声长啸。
  老马岭受到攻击的消息传到长平大营，那上将军廉颇心下一惊，即刻亲率三万铁骑从长平西去驰援，但是正所谓机不可失、时不再来，已经丧失了先机的廉颇终究还是晚了一步。
  待廉颇赶到老马岭时，已经是暮色苍茫的黄昏时分了。看着老马岭、高平关两面山岭上，星星点点的火把连绵不绝、黑色旌旗猎猎飞舞，再听听秦军士卒们漫山遍野地呐喊鼓噪，那老将廉颇登时面如寒霜。
  “他娘的，早晚杀光你们这帮秦人”廉颇无奈地冲着那山头骂了一句，眼见已经丧失了战机，他随后令旗一劈，便掉转马头返回了。
  短短两日之间，老马岭营垒便告陷落，赵军布下的三道防线已失其一，原本以为稳固异常可做坚守的防线，竟然倏然间出现了松动的迹象。消息传来，赵军从将领到士卒，无不心下惶惶然，一股对秦军锐士恐慌的情绪，渐渐在军中蔓延开来。
  每日巡查赵军各处营垒的上将军廉颇，已经觉察到了这种军心浮动的迹象，心下连道不妙。那日巡查回到长平大营后，廉颇连夜上书赵王丹和平原君赵胜，将太行南三陘陷落、老马岭失守的详细战况汇报了一番，并当即请求增兵十万，加固防线。
  廉颇的战报书简还未到，大将军赵括的请战密书却是先到了。赵括的密书传递由铁鹰营的密探进行，赵括苦心打造的铁鹰营的情报网络，领先这个时代两千余年，其传递速度和准确性自然不是廉颇的探马斥候可比。
  阅完大将军赵括的密书后，少年赵王丹大为震怒，赵王丹因为心底的惊惧，那本就苍白的面色刹那间变得没了一丝血色。老马岭防线失守，赵王丹本以为固若金汤的防线，竟这样轻易地被秦军撼动。少年赵王丹双眼无神地喃喃着，他心下着实慌了，一股怒火陡然升起，只是憋着那满腔惊惧的怒火，却是找不到发泄的对象。
  “廉颇误我，廉颇误我——”少年赵王丹嘴唇哆嗦着，将赵括的羊皮密书抖动得哗哗作响“本王悔不听赵括当初之言，坚守耗敌，那秦军被耗得生龙活虎，我赵军的老马岭防线，却是一触即溃，坚他娘的守”
  心头慌乱的赵王丹已经有些口不择言，对廉颇这位百战名将竟然一句粗话破口而出，听得那被紧急召来的平原君赵胜悚然动容。
  平原君那肉呼呼的圆脸接连颤动了几下，颤悠悠地说出了一言相劝：“我王，上将军廉颇的战报未至，眼下情势不明，我王暂且稍安勿躁。”
  赵王丹慌乱的眼神望了望平原君赵胜，竟然开口对这位德高望重的王叔言道：“王叔莫非以为赵括欺我？这防线陷落岂是儿戏，那赵括身为大将军，岂能不知道其中的厉害”赵王丹这句话说得又快又急，在王叔平原君面前，这位少年赵王终于忍不住失态了。
  那平原君赵胜稍觉尴尬，白净的面皮上飞起一抹紫红，他拱了拱手，对赵王丹言道：“我王，赵括乃王氏宗亲，又为十万御林军之统帅，断然不会欺瞒我王。但兹事体大，我王稍待一日，等等那上将军廉颇的战报何妨？”
  听平原君说得十分郑重，赵王丹连连干咳了数声，他意识到自己是有些失态了，于是赵王丹费力地克制着心头的怒火和惊慌，默默地点了点头。
  第二日，等得已是不耐的赵王丹和平原君赵胜，终于收到了上将军廉颇发来的战报书简。迫不及待地看完战报后，那赵王丹气愤地一把将书简摔落在地。
  赵王丹瞬间心跳加速了，他望着面色凝重的平原君赵胜，怒吼道：“这就是我大赵百战名将之坚守耗敌？是不是要耗到本王被秦军掳去，他廉颇才称心”
  平原君赵胜望着震怒到极点、也惊惧到极点的赵王丹，沉声出言提醒道：“我王，论军国大事，不可诛心。唉——速速召集众臣，商议出对策，才是当务之急。”
  “好好好，且依王叔之言，速速召集众臣至朝堂商议”那少年赵王丹双手哆嗦着，条件发射一般尖声唤来一个贴身的宫人，令其即刻动身召集文武众臣去了。
  王宫大殿中登时沉寂了下来，少年赵王丹和王叔平原君赵胜一时间相对无言，就这么安静地等了大约一个时辰，平阳君赵豹、上卿蔺相如、上卿虞卿、老国尉许历等一般朝堂重臣便匆匆赶来。
  少年赵王丹抖动着手中三份赵括的请战密书，以南三陘关隘陷落、老马岭防线失守为由，痛斥廉颇坚守耗敌之策的失误，力陈赵括以攻对攻之策的可为之处。
  对于这些抗秦的方略，赵括在密书中早已对赵王丹详细言明，因此赵王丹一番话说得入情入理而又慷慨激昂，听得众臣心下砰砰直跳。
  真的要临阵换将？真的要以攻对攻？众臣们心下有些踌躇了，秦军来势汹汹看来简直其锐不可挡，让赵括对对攻秦军是不是太过行险了。
  那赵王丹话音落定后，平阳君赵豹、平原君赵胜等一帮元老重臣纷纷谏言换将不宜。这番君臣之争甚为激烈，一直持续了半日再加整整一夜，方才尘埃落定。
  最后，在众臣们的坚请之下，少年赵王丹不得不让步了，为了稳定军心，他不得不继续让那令其大失颜面的上将军廉颇，继续统帅赵军，并当即同意廉颇增兵之请，再次派出十万大军火速驰援上党。赵王丹又下令廉颇，务必坚守丹水和石长城两道防线，勿使秦军再前进一步。
  同时，赵王丹下令大将军赵括即刻返回邯郸，其理由是援军十万，需要由大将坐镇统筹调度，前番曾率十万大军驰援上党的赵括，自然是不二人选。其实，赵王丹这只是找个恰当的借口而已。
  秦军攻破南三陘和老马岭防线，赵王丹觉得有些慌乱看不清局势了。他的本意是将赵括这位天赋奇才的大将军召到面前，在听这赵括将前线的军情、适宜的战术条条缕缕再细细分析一番。
  虽然此番换将未成，但是赵王丹已经在心底打定了主意，待时机一到，这力主与秦军对攻的大将军赵括，当全力推上赵军统帅之位。
  大将军赵括火速返回邯郸后，立即着手整备援军，其雷厉风行的动作，让赵国君臣们再次领略了这位天赋奇才的风采。仅仅过了十余日，赵国十万大军便火速开往上党赵军的长平大营。
  经此一役，眼见南三陘、老马岭相继陷落的上将军廉颇，非但丝毫未见慌乱，反倒是更见笃定了。
  在廉颇看来，虽然丢失了西线壁垒与高平要塞，然则却也大大平息了赵括、弧茄在赵军将士中蔓延开来的狂躁轻战心绪。这廉颇此时变得分外固执，那赵军对坚守的不满和对秦军攻坚之术的恐慌，却被他选择性地视而不见了。
  在固执的上将军廉颇眼中看来。此番南三陘及老马岭之败，与其说败在战力，毋宁说败在轻率求战的轻敌之心。自赵武灵王胡服骑射变法以来，赵军数十年纵横天下无败绩，便是对秦军，也有过阏与之战的煌煌胜功。
  此次与秦军第一次做大军抗衡，无论老廉颇如何反复申明秦军优势而主张坚守待机，事实上都没有消除赵军将士的轻攻轻敌心绪，赵括以五百骑兵与弧茄合力诛灭秦军四千士卒之战，更是让骑射劲卒们愈发骄傲了。
  如今猛遭一败，廉颇想来那些主战的赵军将士们当悚然警觉了，对自己这位大军统帅当初坚守耗敌的苦心部署应该有了痛切体味。正因为如此，老将廉颇才更是笃定了。
  那日在中军帐聚将议事之时，廉颇声调铿锵的高声放言：“有我铁心坚守的赵国猛士三十万在手，那秦军锐士纵是虎狼之师，也休想再占赵军之便宜”
  上将军廉颇有些盲目地自信了，关隘、防线接连的松动，却是让他对秦军攻坚破城之能愈发重视，更是钻牛角尖一般确信自己的坚守耗敌，才是抗击秦军、保卫大赵的不二战术。
  廉颇此时还没有料想到赵国朝堂的心思，他以为赵国能耗得起，但是眼见粮草日渐减少、防线日渐松动的赵王丹，却是耗不起了。人家赵王丹对他已经没有了耐性，已在心底谋划着寻机换将了。
  那日十万援军抵达后，在长平大营行辕中军大帐，上将军廉颇郑重地命人击鼓升帐，又将共计三十万赵军重新布防。
  其一，为加固丹水防线。丹水防线向西前出二十里，以六万大军构筑坚实壁垒防守，封堵秦军从高平东攻之路，同时与丹水壁垒互为犄角策应，两线共十三万精兵，决意不使秦军东进一步。
  其二，为增援石长城防线。此番石长城防线廉颇增兵两万，有十万大军做百里防卫。长平大营驻扎三万铁骑，由廉颇亲自统率策应各路。一切部署完毕，老廉颇面色肃杀，第一次发出了上将军生杀令：除非秦军突袭猛攻，不奉号令出战者，立杀无赦
  就在上将军廉颇紧锣密鼓地重新布置防线之时，刚刚取得一场大胜的秦将王龁，便迎来了秦军的最高统帅——武安君白起。这屠夫白起听闻老将王龁取得一场大胜后，正是从安邑的秦军秘密行辕火速赶来。
  白起此来目的很明确，他要给刚刚取得大胜的秦军将士们降降火了。此番秦赵大决，秦昭王、应候范雎和武安君白起谋划日久，他绝不容许手下的将士们头脑一热，而坏了彻底打垮赵国之长策大谋。
  日前，老将王龁连番大胜的消息传到咸阳，秦国朝野上下顿时沸腾了起来。雄才大略的秦昭王闻知轵关陘、白陘、太行陘三座险关、老马岭防线尽数归入秦军之手，顿时大觉振奋。他当即令长史修成一份密书，令黑冰台的密探快马送到安邑的武安君白起手中。
  意气风发的秦昭王，却将这份密书写得言简意赅，其急切求胜之情跃然纸上，其大意就是：本王、应候及武安君原本对赵**力的预料，似乎有高估之嫌。经此一战，那赵军之战力已现原形。武安君可酌情决战，早日平定上党。若时机成熟，大军可乘势而下，进发邯郸。
  武安君白起接到这份王命密书，并未当即回复，却是冷藏了起来。白起在安邑的秘密行辕接近上党之地，对前线的大战情势自然心里一派通亮，他想用自己的冷处理，让秦昭王冷静一下，好好地看清形势。收到密书后的次日，白起便在两千铁骑的护卫下，飞骑赶往上党王龁的秦军大营。
  老将王龁见武安君亲至前线，便便郑重地率领一班将领至大军行辕外相迎接，待簇拥着白起入了中军大帐后，王龁难掩其兴奋之情，忙对着白起高高拱手为礼，就要将此场大胜报来。
  那武安君白起却只是冷冷地挥了挥手，示意帐中诸将退下。稍后，那偌大的中军大帐中便只留下白起和王龁二人。
  “武安君，老夫王龁幸不辱使命，此时上党南三陘和老马岭防线已尽归我秦军矣”那老将王龁忙兴冲冲地报上此场大胜的战果，紧接着又问了一句“接下来王龁以为，我大军当加速疾进，一举击破赵军之丹水、石长城两道防线，武安君以为如何？”
  这老将王龁乃武安君白起的老部署，这些年来王龁跟随着白起征战诸侯，屡立战功，从一个小小的普通士卒，一步步成长为今日能独当一面的统兵大将，并荣得左庶长的高爵，他对这位武安君白起有着深深的感激和敬仰之情。
  同时，王龁对白起这位身为秦军最高统帅的恩公之秉性，甚为了解。他心头明白这武安君白起虽平日里面色阴冷、沉默寡言，但一旦论及战事却是慷慨激昂、从不含糊。
  此时，见白起听闻自己的大胜却是阴沉着脸沉默不言，显然对自己的这场大胜心下不以为然，甚至觉得自己肯定是哪里出了错处，要不然那白起早就一拳击在自己肩头，那言简意赅的褒奖之词早就冲口而出了。
  那老将王龁缓缓地垂下了花白的苍老头颅，心下默默地沉思起来：老夫此战到底错在何处？可是我秦军士卒攻坚伤亡过大？还是那轵关陘之战传到了武安君的耳中？甚或是此战的时机不对、老夫的预料错了？
  待一一细细想过，王龁便一个个地推翻了自己的结论，一时间捉摸不透白起心思的他，心下有些不安的慌乱了。
  过了一会儿功夫，老将王龁如同幡然醒悟一番，原来是自己率大军强攻南三陘，又和桓龁将军合作拿下老马岭营垒，事先未曾请示武安君。这若是严格说来，自己分明是违背军令、触犯军纪了。
  想到此处，那老将王龁顿时心下一寒，只是瞬间的功夫，其后背竟然隐隐地生出了一层冰凉的细汗。