第49节
作者:
再枯荣 更新:2024-11-21 17:07 字数:6089
玉漏避而不答,“今日中秋爹也是在四叔家,您又白忙什么?”
“就是在你四叔家过,我才要烧几样像样的菜提过去。你也别往王家去,赶紧和我把菜烧出来,好一道往你四叔家去。”
玉漏只当没听见,仍要走。秋五太太见叫她不住,倏而笑了笑,手只管“咚咚咚”地在砧板上切菜,“你当我不晓得你的心思?见那媳妇死了,你那念头少不得又转起来了。我告诉你,且别说你如今是凤家的人,就是你还在家做姑娘,人家才死了老婆,也还有三年孝呢!”
玉漏回头瞪她一眼,“胡说八道什么?给人家听见,您老人家面上就好看?”可是心下不由得有点亏心,所以愈发端得义正言辞。
走到王家来,因是中秋,吊丧的客少了许多,
帮衬的人也少,此时只有焦家的在那院墙底下杀鸡。他们焦家穷,赶着这时节下,一会烧出来的饭菜,王家少不得要给她端些家去,中秋的席面就有了。所以问玉漏:“你今日还来?你们家难道就不预备中秋席面?”
“我们是往四叔家去吃团圆饭,不必忙什么,下晌才去。”
焦家的叫她帮着杀鸡,玉漏倒会哩,揪住那鸡翅膀,脑袋也拨到后头来揿住,扯两下脖子上的毛,一刀向那拔了毛的地方抹去。那鸡在手底下挣扎几下,甩了几滴血在她脸上。
焦家的睐着看一眼,笑道:“你倒很利落,年轻姑娘家杀鸡都有点怕。”
“怕什么?”玉漏也笑,“吃的时候倒不怕。”
今日吃饭的人少,又都赶着回家过节,因此早早的院内就散得差不多了。玉漏帮着洗了碗走出来,正撞见西坡送客回来,穿着见素白的长袍,一时竟令玉漏想起那时池镜穿素服的样子。
她掀起围布搽搽手,立在院墙底下朝他笑笑,“你怎么胡子也不剃的?”
西坡像是才想起来,往下巴上一摸,随便放下手,“忙得顾不上。”
他那样子十分潦倒,笑意怆然,神情恍惚,一连两日玉漏见他都是这样。她心里有点鄙夷,这个男人这样不争气,何至于悲伤至此?何至于?难道他爱她爱到她死了他就不能好活?
她知道是有丝嫉妒作祟,也知道这时候不该去嫉妒一个死了的人,但忍不住想,梨娘厉害了,她这一死,他就是不爱她也得爱她了。
可谁还能和死人争什么?只能是宽慰他,“我才刚见你只顾着待客,没吃饭?还是要吃饭的呀,否则身体岂不累垮了,你是上有老下有小的人,难道不管他们了?”
西坡立在那灰扑扑的院墙下,颓然地笑着没说话。玉漏紧盯着他熬红的眼,心里忽然又焦躁又恨,但是拿他没办法。见四下无人,她摸出帕子递过去。西坡不知发什么呆,一时没接,隔了会,忽然顺着那墙溜下去蹲住,双手抬起来掩住面孔,浑身骨头汹涌地抖动起来。
玉漏知道他在哭,她垂着眼看他掩面痛哭,慢慢觉得心被他哭死了,脸上一片惨淡。
未几他放开手,止出了哭,狠狠抽两下鼻子。玉漏拂裙蹲在他面前,给他递上帕子。西坡睇她一眼,接来帕子一面叠起来,一面立起身。玉漏也跟着起身,到底他没往他自己面上揩,反而攒着眉头拈起个角想揩她的脸。然而到底没贴上,手在旁边悬住了。
玉漏的心又像陡地活过来,脸不觉地朝他掌心里稍微偏去。西坡犹豫着让开手,就把帕子递还给她,“你脸上有点血。”
杀鸡时蹦上去的血点子,在她眼下凝成了颗红痣,不用力搽不掉。
西坡嘱咐道:“回去拿水洗一洗。”言讫就进院去了。
玉漏朝院里看,他走到了灵前去烧纸。他一日要烧好几回,一闲下来就在那里烧,火焰在太阳光里根本看不见,只是股青烟。那烟仿佛熏在玉漏嗓子眼里,堵得慌。
她拔腿要走,又没力气走,也顺着那墙根缩下去,一头扎进裙里,慢慢的,两个肩颤动起来。
老远也看得出来她是在哭,不知道的只当她是在哭死人。但池镜知道,她是哭活人。
蛇皮巷唯有这点好,弯弯曲曲的,那些起伏的院墙很能藏身,池镜在这里站了半日他们也没发现,他倒把他们看得个一清二楚。
原来兜兜转转,玉漏的心竟是停在这里的?还以为她“好高骛远”,一门心思要飞上枝头做凤凰,那颗心自然也早就跳离了这条穷巷。想不到是他错看了她,原来她还真是个“树高不忘根”的人。
他觉得没意思极了,在太阳底下转了身,仍朝巷口回去。
永泉见他脸色不好,试着问一句:“怎的,玉漏姑娘没在家?”
池镜横他一眼,没应声。永泉把脖子一缩,没敢再多话,仍把车赶回府上。
也不知是什么日子,死人也赶着凑热闹,进门就听见说凤太太昨夜也没了,凤家那头正忙着发讣告搭灵堂。络娴差点没哭断气,乱着换素服同贺台回娘家奔丧。
这府里还要过中秋,老太太催着桂太太先去瞧瞧,那是她亲家母,推不开的。桂太太忙里偷么抱怨一句:“死得真不是时候。”
去一趟下晌便赶了回来,大宴厅上正开席,自然就成了阖族谈资。老太太问几时死的,桂太太道:“四更天咽的气,请大夫乱着救也没救回来。”
老太太把手搭在椅子扶手上,歪声丧气地叹,“她病得也不是一两个月的事,二三年了。我先还想,她未必撑得过今年去,你看去年春天她打发二奶奶出阁就是强撑的精神。二三年了,能撑下来也属实不易。”
桂太太也病了几年,总觉这话含着些暗示,是不是觉得她也该早点死?她没再说话,将眼调到戏台子上去,拚命捺住一阵咳嗽,然而也有一两声冒出来,她忙拈着帕子掩住。
老太太在上席瞟她一眼,又笑着和亲戚家的几位老太太说起话来。
用过酒席,戏还未散,亲家过世,他们家还在这里热闹,到底有些不好,老太太想着,便打发池镜换了素服过去,“你也不爱看戏,和凤家又好,你先去,夜里再回来。明日我和你太太她们打点好东西再过去。”
比及日薄崦嵫,池镜穿着素服赶到凤家,还未走到灵前,就给那凤二在园中碰见。凤二二话没说,捏起拳头一下就朝他挥来。池镜朝旁边闪身让开,冷着脸睇他,“你还没打够?真当我是怕了你?”
凤二一看周遭无人,也不顾忌,揪住他的襟口道:“你竟还敢到我家来!你们奸夫淫妇气死了我娘还不足,难道还要来气死我大哥!”
池镜心神颤动间,一把拽下他的腕子,咬得腮角一硬,“你凭什么说你娘是给我们气死的?”
凤二咬紧牙关,“我娘前头还好好的,就是昨日给你们一闹,才气死过去。池镜,你的良心给狗吃了,我们凤家哪里对不住你?你小时候到我家来,我娘哪回不是好茶好饭招待你,当你是自家的儿孙一样疼?我大哥还救过你的命,拿你当亲兄弟一样看待。你就是这样报答我们凤家?你就是这样报答我们凤家的?!”
说话又捏住拳头要打,这回池镜没让,倏地攥起拳头,反将他一拳砸翻在地,又冲着地上笑了笑。然而面上再狂,心里却是认同了他的话,要不是也不会发怒。
可有什么办法,许多事不是他能预料到的,就像他从没料到会遇见玉漏,也没料到如今这罪魁祸首只剩了他。
他仍往灵前去,天上已有个月亮毛了边的影,白白的一圈,混在金红的残阳里,头上乱飞着蜻蜓,一点一点的黑影子在地上仓惶地打着转。大节下,到处是急管繁弦,也有欢喜的,也有哀恸的,锵锵地响成一片,都不与他相干。他在这急促而苍茫的声音里仿佛听见玉漏在呜呜咽咽地哭,想到那眼泪也不与他相干,就觉得是从燕太太那只大圆角柜里又爬出来一回,又死了一回。
第51章 永攀登(o五)
凤家的事玉漏半点风没听见,自然也没人来告诉她。晚上是在四叔四婶家里赏月吃饭,几位叔伯也都带着家眷来同聚,玉漏夹在几个未出阁的堂姊妹当中,比做了寡妇回娘家的女人还显得局促。
三堂妹才定了亲,下月就出门子,脸上不知是羞涩还是抹的胭脂,总是红彤彤的透着点土气和喜气,一双眼睛在桌上瞄来瞄去,生怕别人说着说着取笑到她的样子。
妇人们坐一桌上,四婶放心地说:“这丫头要出阁了,一下出落得容光焕发的。”
三堂妹咬着箸儿扭两下肩,“哎呀四婶,不要说了嚜。”又不像是讨厌的样子。
后来便说起另外两位堂妹议亲的事,每逢这样的话,总是不问秋五太太的,他们家的姑娘都不是明媒
正娶。不过几位婶娘心里虽鄙夷,面上敷衍秋五太太却敷衍得卖力,因为虽不光彩,他们家的姑娘却都到了有权有势的人家。如今连连秀才也到衙门做事去了,更得巴结。
玉漏听不惯她们那些违心话,匆匆吃完饭,避到院中来赏月。那月亮在枇杷树的叶罅间,一片一片的,像灵幡底下长坠的纸流苏,风吹起来时也是簌簌的。
那桌上谈论起梨娘的死,总是“痨病痨病”挂在嘴边。忽然听见秋五太太向院中招呼了一声,“三丫头!你听见没有,你三婶说那痨病是要过人的,她才死,家里头还不干净,你明日可不许再往他们家去了!”
玉漏权当没听见,在那小杌凳上坐下来,烛光从门内透出来,轻轻盖在她背上。不许她去,兴许人家还不想她去呢,又帮衬不上什么大忙,无非是洗洗涮涮。以为西坡看见她就是种安慰么?从他今日的举动看,根本是她想得多余。但还是忍不住去想,要是她死了,他会不会也是如此悲痛?也许不会,像她从凤家走的时候,也未见凤翔有几分伤心。
这么些年了,她从这些男人身边一次次走开,总是她先走开,可谁先走开又有什么分别?他们不见得记性会比她好,还不是转头就忘了她是谁。她向来的相信就没错,没有一份感情是能恒久的,唯有金银永不败。她披着一身烛光与月光,像是把金银披在身上,也还是觉得身上凉。
此夜之后,池镜没来接,像他们那样的人家,益发做东请客的人户多,也许是给这些应酬绊住了脚。
也或者,是他觉得已完全得到了她,再没必要热络了。男人都是这样,玉漏早就想到了这点,未尝没有一点后悔那夜的妥协。
现在回想起来,那时也不全是抱着“要给他点甜头”的念头,不知怎的,有些觉得池镜在那个黄昏闯到凤家去,将她从凤翔身边带走,是在一个难堪的时刻救出了她。明白凤翔不爱她,还是有点难堪。所以才会在那一刻有些依恋上救她的人。
不过玉漏脑子清醒得快,又耐住性子等了几天,池镜仍没来,倒也不慌,反正他跑得了和尚跑不了庙。了不得假装有了身孕,吓得他就范。不过那是下策,她左思右想,总算给她想出个上策来。
这日走到王家去,他们家昨日送了殡,院子里灵棚已拆,亲友们不再来了。铺子兑出去,如今院里也再没那些死肉挂着,太阳放肆地照在地上,显得空旷寂静。玉漏在正屋里找见西坡,他正喂他儿子吃饭,口里说着:“先把东西放下,吃完饭再玩。”
东坡坐在根矮凳上,手里摆弄着个棕叶编的蚂蚱,不看他,也不张嘴。他落了条膝盖在地上,把汤匙凑在他嘴边,格外耐心的样子。听见脚步声,他转过头来,看见玉漏有点惊诧,“三姑娘有事?”
玉漏捉裙进来,没看见他爹娘在家,因问:“老爹老娘哪里去了?”
西坡立起身,“到亲戚家去还东西去了。”
前面办丧事,许多家伙都是借来的。玉漏听见他爹娘不在家,放心地在八仙桌前坐下,“我是有点为难的事想找你商议。”
西坡以为是什么要紧事,便搁住碗坐在对过。他已剃干净了胡子,人还是瘦,不过比先前那几天精神了些。想必是葬了梨娘,觉得万事了断,已打算重新振作。
玉漏一颗心也有点微微奋发的意思,望着他,把两手摆到桌面上,相互抠着笑了笑,“倒有点不好意思开口。”
“什么事?”西坡看她一会,安慰地笑了,“你尽管说,能帮我的一定帮。”
“你能帮的。”玉漏很笃定,一双眼炯炯地照在他面上,似乎带着一份希冀。
西坡拿眼询问她,她镇定神思,好半晌才开口,“我想,你能不能娶我?”其实不必这样说,这样说吓人,可她忽然就是想吓唬吓唬他。
果然西坡楞住了,许久说不出话来。她看见他眼睛迟疑地晃动着,一个刚死了老婆的男人,还是热孝,听见这种话自然是会吓到的,但她竟期待从他眼中能看见惊喜的颜色。
因为没看到,很有些尴尬,便垂着脸笑了笑,“瞧你吓得,是假的,我不过是想请你帮我做出戏给人看,不是真娶。”末了又添一句,“谁真要嫁你?”
西坡把眼低在桌上,思忖片刻,抬起头来笑着摇一摇,“真是抱歉,这个忙我恐怕帮不上。”
这回倒是玉漏惊讶,她慢慢敛了笑意,“是假的,就是做戏给人看,除了你家里和我家里的人,旁人不会晓得。”
西坡笑道:“我刚没了妻房,立刻就要续弦,谁轻易肯信?”
“刚死了老婆就续弦的也多,谁还真去计较?何况也不是立刻,我们先说是定亲,娶亲是两个月后的事。你儿子小,要急着讨个媳妇照管他,这也没什么可疑的。”
西坡渐渐笑得僵,眼睛在她脸上几沉几浮,还是摇头,“我看不大好,于你的名节也没益处。哪有拿这种事玩笑的,又不是台子上唱戏。”
玉漏一个指甲掐进另一个指甲里,痛也不觉得。以为他还和先前一样,什么忙都肯帮。难道他是怕对不住梨娘?可这不过是做戏,又不是真的。还是正因为是做戏,所以他才不答应?
她几乎不抱什么希望了,立起身向外走两步,又回过头来,“不叫你白帮忙,我给你钱。你把铺子兑出去,为梨娘瞧病发送,想来已经山穷水尽了,难道一家人从此不过了?”
这话一说出来,就有后怕,既怕他不答应,又怕他答应。
好在他没作声,好在他没作声。她猜不到他的心如今到底是怎样,还可以仍旧保留一点遐想。
谁知傍晚西坡又找上门来了,碰上连秀才在院中乘凉,一见西坡站在院门前,立时起身朝他点点头,算是招呼,而后自回屋去了,交由秋五太太去迎待。
秋五太太自是懒得迎待,把那竹几上的茶也往厨房里收,“你有事?”
西坡立在门口,没好进来,“想找三姑娘问句话。”
秋五太太搁了茶壶出来,上下照他一眼,很提防的样子,“找我们三丫头什么事?”
西坡咽住未答,待要告辞出去,见玉漏打了正屋帘子出来。秋五太太益发警觉起来,朝玉漏横去眼。玉漏看见也没理会,仍向西坡走来,“我们外头说。”
秋五太太险些没气得跳起来,待要张口,玉漏回首瞥她一眼,“邻里间说几句话有什么要紧?”
两个人走到巷中,玉漏一想她娘少不得要偷听,便扯着西坡稍走远些。不知走到谁家的院墙底下,两个影子近近的扑在墙上的斜阳里,然而人和人还是隔着些距离。
“你是要做戏给谁看?”
玉漏眼角的余光还在瞟墙上的影子,倏地听见他问,心下一片凄然。他这是答应的意思,午晌分明还不肯,这会又变了主意,是不是因为钱?
“池三爷。”她微微笑道:“你见过的。”
西坡已有预料,听见是他,余下的也都猜到了。她一向就很聪明,胆子也大,做起事里从不顾什么世俗常理。或许别人不知道她,但他是清楚的。
“我陪你做戏,他就肯信?”
“别人他或许不信,是你的话,他会信的。”
玉漏说完,自己低下头,嘴角弯得发僵。要真和西坡做起戏来,恐怕连她自己也会信,何况池镜是个聪明人,瞒不过他的眼睛。可是也有风险,万一池镜真信了,一气之下什么都算了,又当如何?
也许真到下不来台的时候,西坡会帮她把戏唱完,他人一向很好。她虑到了这一点,所以才是上策。不过此刻提早算到后头的事,并不见几分高兴。西坡是为钱才肯的,一想到这里,便如鲠在喉。
“你等我下。”及至门前,玉漏折身进去拿了五两银子出来偷么塞给他,都是