秦时头晕眼花，浑身酸痛得几乎没了知觉。他全凭一口气吊着走了这么远，这会儿再让他背着一个人往前跑，他大约……做不到了。
  秦时抬起头，望着周围一张一张疲惫到麻木的脸，心里油然生出了一种步入穷途末路的无力感。
  贺知年伸手去拉库尔拜老爹，老人家却摆了摆手，对贺知年说：“能走得动的先走，我们这些……留下。”
  贺知年有些急了，“这怎么行？”
  “我留下。”库尔拜老爹一反之前的犹豫，十分坚决的说：“到了城里也未必就有活路，我老了，大概也活不了多久了，不想再这般折腾了。”
  贺知年无话可说。
  追兵就在后面，若是被他们抓住，大约会被带回去，重新关进那个浸透了鲜血的院子里。可是大家这么辛苦地跑出来，不就是因为不愿意被自己的同类出卖，被拿去喂妖怪吗？
  他们明明已经成功了一半儿了……
  当然，当死亡真正来临的时候，大约没人会觉得哪一种死法会比其他的死法更令人愉悦——活活累死、干渴饥饿而死，未必就比喂妖怪更舒服。
  但既然死亡不可避免，生而为人，总可以自己来选择更自由更有尊严的死法——哪怕只剩下一点儿最基本的自由，也要牢牢抓在自己手里不是吗？
  这是贺知年的想法。也是秦时、沐夜、摇光、以及那些愿意跟着他们继续拼命的人的想法。遗憾的是，有这样的想法，他们当中的大多数人也没这样的体力了。
  但对另外的一些人来说，这样辛苦的挣扎是毫无意义的……反正都要死。这是他们的想法。秦时也听到过这样的议论。
  对此，秦时无言以对。
  最终和库尔拜老爹一起留下来的人有十余个，除了上岁数的人，还有几个受伤太重，再难以继续前进的。
  那个死了孩子的年轻女人也留下了，她把自己的匕首送给了一直在旁边劝说她的那位中年大婶。
  大婶抹着眼泪劝她，“你还年轻，以后日子过好了，还能有自己的孩子……”
  年轻女人自苏醒之后，神智便清醒过来了，也不闹腾着要寻死了，但她眼里的光却彻底黯淡下去了。无论旁边的人劝什么，她都只是摇摇头，然后她就在库尔拜老爹的身边坐下来，闭着眼睛开始念经。
  库尔拜老爹对贺知年摆了摆手，很豁达的说：“你们先走，进了城若是找到水和食物，再想办法回来救我们吧。”
  贺知年点点头，转头看看秦时，“走吧。”
  秦时麻木的点了点头。
  他已经从艾山老爹去世的打击之中缓过来了，也深知自己没有那个能力把所有的人带走，只能寄希望于城里情况会好一些，还有可用的车马，能让他们回过头来把这些人都接走。
  秦时走出一段后忍不住回头又看了一眼。那些被他们留在原地的同伴此刻都围坐在库尔拜老爹的周围，一个个垂头默坐，似乎在诵经。
  在这个时代，除了财富、阶级这些人为造就的鸿沟，还有太多事是普通老百姓拼尽全力也无法做到的，当所有的手段都已经用尽，或许只有信仰成为了唯一的寄托。
  一只手搭在了秦时的肩膀上。他听见一个沙哑的声音劝道：“别看了。”
  秦时默默回头，跟在贺知年身边一起往前走。
  “如果追兵抓住他们，不会弄死他们，反而会救下他们的命。”贺知年大约是觉得秦时心软，忍不住就想多说几句，“他们需要抓住城外的游民关进院子里去，否则的话，入夜之后，石雀城就危险了。”
  所以若是当真被追兵追上，或许反而是一条活路——至少在天黑之前。
  秦时疲惫的看着他，在心头盘旋许久的问题终于问出口，“我是不是……做错了？”
  在他们都已经接受了自己必死的处境之后，强迫他们站起来，透支生命里最后的生机去做一场未知吉凶的拼杀。
  精疲力尽地死在绝境里，真的就比死在石雀城外的小院里更值得吗？！
  贺知年似乎笑了一下。
  他的脸色已经不能用苍白来形容了，整张面孔看过去都是灰色的，没有丝毫的血色。但他的眼睛却是明亮的，像有火苗在里面跳跃着。
  秦时恍惚了一下，觉得自己产生了幻觉。人的眼睛怎么可以这么亮呢？
  “你没有错。”秦时听到他对自己说：“我们都只是想活……想活有什么错呢？”
  秦时觉得疲惫到无以复加，不想再说什么，心里却在想：对有些人来说，同样都是死，换了一种死法，却多遭了好多的罪。
  贺知年大概能猜到他在想什么，他也不知道在这样的问题上要怎么开导他。
  他只是拍了拍秦时的肩膀，轻声说：“至少现在我们还活着，心里还有希望……这就比什么都值得。”
  秦时咬了咬牙，心想对啊，破了昨夜要喂妖怪的死劫，哪怕只是暂时的，这条命也赚了，不亏了。
  这样一想，他心里竟然也坦然起来了。
  在短暂的插曲所带来的刺激过后，因为疲倦而近乎麻木的大脑，很快又恢复到了无法思考，甚至知觉都开始逐步丧失的状态。
  秦时完全是凭借本能往前走，一步，又一步。
  在他的身旁，陆续有人倒下。但这个时候，他却连弯下腰去扶一扶的力气都没有了。