……至少他在她心里还算是朋友。
  太宰忽然站起身，将灯里丢过来的那袋百奇塞进口袋，然后主动拎过地上的购物袋，“我们回去吧。”
  “诶？嗯……”
  灯里连忙站起来，跟上他的脚步。
  两人踩着夕阳往回走。提购物袋的分工一如既往，太宰单独拎一袋，然后剩下的一袋两人一起拎。
  “说起来，国木田先生今天早上不太对劲的样子，是……啊。”灯里这才想起，侦探社的委托大多不会对无关人员提起，之前的几次很不巧，她基本都是相关人员，所以才得以知道内情。
  太宰也猜到了她忽然噤声的原因，勾勾嘴角，“这件事倒是没什么不能说的。是国木田君以前同事的委托啦，说班上好像有个遭到校园暴力的孩子，想拜托他调查一下，大概就是这样。”
  “以前的同事……我记得，国木田先生以前是中学的数学老师来着？”灯里回想起之前听到的信息，她早上才想过，开学之后国木田应该会忙起来，倒没想到是这方面的忙……
  太宰点点头，肯定她的说法，“嗯，虽然校园暴力这种事就算调查了也没办法从根本上解决，不过有人情关系在，国木田君以前似乎也教过那个学生，所以最后还是接下了。”
  “国木田先生，似乎是很容易对小孩子心软的那类人呢。”灯里回想起之前宠物店的那个走私事件。当时被拐走的孩子当中似乎有国木田以前的学生，所以后半段他才表现得有些慌张。怕是关心则乱吧。
  太宰垂下眸子，微微摇摇头，“不是哦，国木田君可不是对小孩子心软。”他的声音很温和，“他只是在追求他的理想而已，纯粹也崇高的理想。”
  “这么一说，确实很像是国木田先生会做出来的事。”
  追求理想的人啊……灯里陷入沉思。说起来，她好像都没仔细想过自己的理想是什么，之前一直都在为从研究所里赎出史莱姆们而努力，倒从来没思考过，如果脱离研究所，她接下来要做什么。
  她的思绪被太宰接下来的嚷嚷打断：“——所以明天还得跟国木田君去那所中学调查，跟一群青春期的小鬼有什么好问的，我完全提不起劲啦。”
  “恕我直言，其实太宰先生有时候也挺像‘青春期的小鬼’的。”灯里瞥了他一眼，直白地进言，言下之意便是他没什么资格说人家。
  糊弄学大师太宰眨眨眼睛，“嗯？这是在夸我年轻又有活力的意思吗？”
  “不，只是在夸赞太宰先生的幼稚程度有时候和那些小朋友不相上下而已。”灯里笑道，语气自然得就像在夸人。
  “灯里小姐好过分哦——”太宰晃晃自己提着购物袋的手以示抗议，“对我说话真的是越来越不留情面了。”
  灯里赶忙稳住被他晃动的购物袋，怕一会儿他拎着的提手会变得勒人，勒疼他，“因为是朋友了，所以说话直白一点也可以吧？”她偏过头看着他笑。
  “这么直白只会伤到朋友幼小的心灵啦。”太宰哼哼地提出自己的主张。
  尽管知道太宰不会因为这个而伤心，但灯里还是“咯噔”了一下，在仔细思考过后，她说出这样的话：“嗯……那，太宰先生就像小朋友一样天真活泼又可爱？”
  “……甚至比刚才的话还多了一丝难以形容的微妙，灯里小姐还是不要继续补充了。”太宰微妙地对上灯里的视线，她眼神认真到他被迷惑了一瞬，竟有些分不出她是不是真的在夸他。
  某种意义上来说，她的眼神是真的能糊弄人。
  太宰微不可闻地叹息。
  两人就这么闲聊着回到灯里家，一起吃完晚饭，一如国木田生日前的那样，似乎两人之间什么也没有改变。
  -
  就算太宰再怎么不乐意，第二天也还是如期而至，国木田一大早就跑到他家门口抓人，甚至惊动了隔壁的灯里——
  正巧在做早饭的灯里被门外奇怪的动静吸引，走出门便看见正在隔壁门口拉拉扯扯的两人。
  随后她好脾气地回房内打包了几个热乎的饭团递给他们，“虽然也没多少，但是如果太忙了可以拿来当午饭应急。”
  “为什么连国木田君也有啦——”太宰拿着灯里递给自己的那份饭团，一脸不满地指着国木田手里拿着的一次性饭盒。
  灯里奇怪地看了太宰一眼，语气有几分理所当然的意思，“因为国木田先生不仅要忙着处理委托，还要分出心思来看着太宰先生，真要说，其实太宰先生那份才应该省掉吧？”
  “……灯里小姐坏心眼。”因为灯里说的基本都是事实，想不出如何反驳，太宰只是不满地撅起嘴对人撒娇，试图蒙混过关，“一点——都不重视朋友。”
  灯里无奈地叹气，语气里满是纵容，“饭团里放了蟹肉罐头的蟹肉，本来今天就打算给太宰先生做饭团的。”因为昨晚吃晚饭的时候太宰一直嘟着嘴哼哼，而她想安抚一下自己这位新朋友，所以早上她才会拿蟹肉罐头来做饭团。
  “我刚刚什么也没说。”太宰下意识捏紧袋子，然后又不放心般确认道，“所以国木田君只是顺带的？”
  灯里看向不知为何陷入沉默的国木田，“唔……我不是很喜欢顺带这个说法，应该说凑巧吧？而且国木田先生确实很辛苦嘛。”