“忠伯，我不在这段时间，家里一切都还好吧？”离家也有段时间了，林道看到凌忠也显得分外的亲切。
  “家里一切都好。”凌忠笑着为解下包袱和刀，当凌忠接过林道背后的龙夏刀时，当即被龙夏刀那沉甸甸的份量给震到了，不过凌忠毕竟是奴仆，虽然好奇他却不敢擅自打开查看。林道见了不由笑着说：“你打开看看吧，这是我一个朋友送给我的刀。”
  凌忠当即仔细观看了起来。这龙夏刀的刀鞘看上去十分古朴，并没有特别精致的雕花以及装饰，不过在凌忠拔刀出鞘时，那种森然的感觉顿时扑面而来。
  这是一把杀人刀！
  凌忠的第一感觉就是如此。
  龙夏刀虽然名字霸气，但是它无论是刀鞘还是刀身并没有刻意地雕琢得多少精致，反而通身上下都弥漫着一股摄魂的阴森之感。作为内行人，凌忠一眼就看出来了，死在这把刀上的亡魂绝对已经超出了千百之数！
  “少爷，这把刀您……”
  “怎么，是不是担心我拿不动？”林道自然明白凌忠的意思，若是以林道以前的水准，恐怕背着这把刀都有些吃力，更别说是挥舞杀敌了。林道笑着从凌忠的手中拿过龙夏刀，他右手单手握刀，十分轻巧地进行了劈砍接过简单地动作，同时也舞了几个刀花。
  “少爷，看来您的实力精进了不少啊？”
  “一点点而已，若是跟咱们的敌人相比，我还是差得远呢。”林道还刀入鞘，继续问凌忠，“近段时间，凌睿那帮人有什么动作？”
  “暂时没有，不过我们的生意越做越大，似乎已经引起了部分贵族的不满。”
  “哦，看来这段时间小莲这丫头做得还不错啊。”林道离开的时候，曾写信给凌忠，把大部分商权都交给小莲。
  “小莲姑娘在这方面确实有独到的见解，不过其中凌统也帮了不少的忙。”
  “那是自然，不然等小莲嫁过去的时候，我可不会给她太多的嫁妆。”林道笑了笑，“对了，忠伯，你帮我挑一匹马，我要去一趟天堂谷。”
  “是。”凌忠点头，正准备转身离开，不过他又被林道叫了住：“呃，还是先给我换件衣服吧，这件衣服我都穿了好多天了，臭得不行。”
  说着，林道将自己的鞋子脱了下来，随后凌忠发现林道的脚踝上似乎捆着一种似布非布的东西，只见林道将那个东西解了下来，随意地扔到地上——“碰！”。凌忠当即被吓了一条，然而，林道接下来的动作更是让他目瞪口呆。只见，林道不停地从身上解下那种看起来像布，却是非常重的物品。每一次丢放，都会发出十分沉重的着地声。
  凌忠一生虽然战斗无数，但是他很少离开南冥国，涉猎的事物并不多，当即不禁问道：“少爷，这是何物？”
  “哦，你说这些啊，这是八荒之一敦煌的特产，叫铁云布。起初，看到这个东西的时候，我也是十分惊奇呢。不过这个东西的好处，知道的人并不多，我也是从一个行脚商人手上买过来的，他刚刚好有一套。”林道想了想，对凌忠道，“对了，忠伯，你等一下让人帮我做几套这样的材质的衣服，要全身的。”
  “可是，若是用这种材质的铁云布做衣服，那一套穿起来要有多重啊？”凌忠当下就被林道给吓住了，他是王级的武者，体内武气澎湃的他自然不会担心负重问题，但是林道只是一个小小的伍长啊，若是换成其他人恐怕早就吐血身亡了。
  “我大概估算了以下，应该有三百来斤吧。没关系的，我能够承受的住，你放心让人去做吧，给我做个十套好了，我今后换洗都用得着。”
  凌忠本想再劝，但是他发现林道的表情十分坚定，也不再违逆，毕竟林道已经不是当初的那个昏君了：“是，少爷。”
  林道换上衣服之后，就直奔天堂谷。
  当林道策马进入荆棘森林时，他发现荆棘森林的外围已经筑起了一度高高的矮墙，矮墙上每隔五百米就有一个小岗哨，放哨的竟然还是半身人。
  “什么人？不知道这里是私人领地吗？”林道很自然就被十几个持枪的半身人给阻拦了下来，同时城楼上还有三十几名半身人已然对着林道拉起了弓。这一切林道看在眼里，非凡没有生气，反而暗自欣喜。
  林道笑了笑，他从饕餮鼎之中取出了一个令牌，这个令牌是他特意为几个重要的人打造的，能够拥有这种令牌的人目前只有赵五娘、吕玲绮、凌忠、小莲和林道五人。令牌的背面是一个饕餮纹，这种纹路在这个世界是绝无仅有的，目前根本就不可能有人仿造。
  “见过大人!”半身人一看到令牌，当即就为林道放行。
  进入荆棘森林之后，林道发现他经常能够在森林之中看打个别精灵的身影，这些精灵也不怕林道，并没有刻意躲避，只是看了林道一眼就继续他们的工作，培育树木。在火狼谷谷口，林道就驻足不前了，因为他发现他根本就无法进入天堂谷，整个天堂谷的谷口都被无数看上去极为危险的荆棘树丛布满，无论是天空还是地上，都无法轻易闯入。
  无奈之下，林道只能对着天空呐喊：“四娘，开门！”
  第十二章 南冥鬼火（下）
  没过多久，林道发现荆棘树丛的中间缓缓出现了一条狭窄的道路，随后赵五娘的身影慢慢地进入了林道的眼帘。
  “欢迎您回来，天堂谷的主人。”赵五娘面带微笑地看着林道，同时也行了一个林道看不懂的礼。
  “甭跟我客气，快带我进去看看吧，有一段时间没有来，我还进不了自家大门了。”林道笑着下了马，走到赵五娘面前。此时的赵五娘已经不在如以前林道所看到的那般憔悴而苍老，一头白发的她显得比原来滋润多了，就连脸上的皱纹也少了许多。看来，赵五娘在天堂谷过得相当不错。
  “乐意为您效劳。”赵五娘是真心感谢林道，因为林道的出现，不但改变了她的命运，也改变了许多异族的命运。在林道的运作下，如今天堂谷已经拥有三个常驻异族，分别是精灵族、半身人和矮人。其中精灵的数量最少，矮人次之，而半身人最为庞大，如今已经达到了五千之多。不过，半身人性格都十分温和，而且他们和精灵一样都热爱和平，在赵五娘的统御下三个种族都过得十分和睦。
  “如今，我们天堂谷的运作已经井然有序，前两个月巴克给我们送来了一批矮人，有了矮人的加入，我们的生产就更加便利。哦对了，那位矮人领袖似乎对您极为崇拜，他再三要求，只要您一回来，就马上通知他。”
  赵五娘带着林道进入了天堂谷，同时一边对着林道讲解一些他们刚刚从外面采摘回来，并且开始培育的新药物。林道在看到一些珍稀草药之后，直接扑在地上，那双眼中所爆射出来的是骇人的精光。
  “啧啧啧，七星龙灵草啊，四品吸星丹的次药，奶奶个熊的，这要是在游戏中，可是价值二十万人民币的啊。”林道对着自己身前土地上，那颗只有七片泛着银白色光芒叶子的小草发呆。
  不过，很快林道的眼神又暗淡了下来，虽然他有鼎炉，也有草药，但是他却没有那份修为。四品丹药，林道所需要的火焰恐怕也是极为恐怖的。
  说到火焰，其实就是林道此行的目的。为了提高自己的实力，林道决心冒一次险，去寻找那传说中的真火。
  在赵五娘的带领下，林道来到了天堂谷的主体建筑——天堂树。
  “哇……”林道此时此刻正站在天堂树下，抬头仰望。这天堂树就如同一座摩天大楼拔地而起，直挺挺地傲立在天堂谷中央。林道记得，这颗树是赵五娘花费了十天的时间才种下的。当时，林道还不以为意，却没想到一段时间不见，这棵树竟然长到了如此骇人的境地。
  目测过去，天堂树的高度应该有一百多米，而且天堂树的树枝都无比粗大，树干之上已然建造着许多房屋，林道眼尖还发现了几个精灵小娃娃在树枝上玩耍。
  “四娘，这天堂树果真不是盖的！”林道对着赵五娘竖起大拇指。
  赵五娘却是摇了摇头，轻轻叹了一声：“只可惜没有圣水浇灌，否则天堂树会更加茂密，恐怕我余生之年都无法看到它成熟的姿态了。”
  “成熟？你是说这棵树还没成熟？”林道被赵五娘的话给惊到了，这样庞大的一颗树居然还说没成熟，那成熟的天堂树究竟有多么巨大？
  “她如今还只是幼年期而已，若是和普通的树木相比，她现在相当于一颗小树苗。等到真正成熟时，你就是在南冥城，也能看到她那繁茂的枝叶。”看着眼前的天堂树，赵五娘的眼中泛着一种憧憬之色。
  南冥城与天堂谷林道并没有仔细算过，不过单以他快马也要用将近两个多小时时间到达来看，彼此之间最起码也有七、八十公里。一棵在七八十公里外也能看到的树——想到这里，林道已经无语了，这精灵的力量究竟是有多么强大啊。
  “这棵天堂树在我们精灵族原名为世界之树，树下是一个世界，树上又是另一个世界，那是只属于我们精灵的世·界。”这时候，树干上放下了一个能够容纳十人左右的大吊篮，赵五娘本欲准备带林道上树，不过林道却是摇了摇头，道：“不着急，因为我今日来找你，并非是来参观的。”
  赵五娘愣了愣，道：“有事您请说吧。”
  “你知道真火吗？”林道试探性地问道。
  赵五娘沉吟片刻，点头道：“真火乃是自然界最为恐怖的存在，它乃是毁灭的化身。”
  林道点点头，继续问：“你所知道的真火有几种？”
  “据说世上有十五种真火，只可惜我对这方面涉猎不多，所知道有限。只有两种，一种是位于八荒之一‘林莽’的绿肤族圣火，还有一种是你们南冥国南端海域的南冥鬼火。”
  “南冥鬼火？”林道原本对赵五娘所抱的希望并不大，特别是她说自己所知有限时。但是，当她说南冥国南端有所谓的南冥鬼火时，整个人当即跳了起来，紧紧地抓住赵五娘的手，面色紧张道，“快跟我说说这个南冥鬼火！”
  赵五娘露出沉思之色，她仔细回忆了一下，方开口：“传说南冥鬼火乃是一种极为诡异之火，它的存在一直备受争议。因为，它是在水中燃烧的。”
  “水中燃烧？”林道也颇为诧异，还真没听过有在水中燃烧的火焰。
  “传说如此，具体我也没有见过。在我还是德鲁伊的时候，我的师傅曾告诉我，我们精灵一族分布九州八荒各地，除了世仇暗黑精灵之外，还有许多亲善的精灵同胞，其中就有隔海之隔的水精灵一族。”赵五娘见林道对地理位置似乎并不清楚，于是干脆啰嗦一点，把南冥国周边的一些情况说了出来，“您应该知道，在南冥国的西边是恶魔海域，而恶魔海域的另一头就是我们高等精灵的世外桃源，八荒之一‘云陆’。由于恶魔海域实在太过恐怖，致使我们高等精灵一致无法与水精灵进行正常交流，这也是我师傅生前所提一大憾事。”
  “说说水精灵吧，他们是真的生活在海中吗？有没有脚？是不是跟人鱼一样？”林道连续提了几个问题，说实在，他对这个世界确实充满好奇，特别是这次出去之后，林道甚至有一种放下包袱游历大陆的冲动。
  “水精灵虽然也是海洋的宠儿，他们和海族不同，乃是我们自然女神的儿女。水精灵大部分外貌和我们是相同的，只不过她们由于长期习惯了在水中生活，在陆地上行动会十分不变，而且无法长时间在陆地上行走，否则会生病，严重者甚至会死亡。”
  “那个南冥鬼火跟水精灵一族有什么关联吗？”
  “这个我也不知道，我只知道水精灵一族世代守护南冥鬼火。当然，其实所谓的守护也只是一种说法而已，因为至今也仅限于几种神兽般的存在敢接近真火，至于其他生物避之不及，哪里还会打它们的主意，更何况类似南冥鬼火此等更为危险的存在。”
  “我想去找寻这南冥鬼火，你就当我向导吧。”林道开门见山道。
  谁知道，赵五娘直接摇头拒绝了林道的要求：“不行，眼下正是促育天堂树的关键时候，我无法离开天堂谷。否则，天堂树就会枯萎，到时候整个天堂谷的生机就会断送！”
  听赵五娘讲得如此严重，林道无奈：“那你帮我画个地图路线，总没问题吧？”
  “这个倒不至于，您只要带上我们精灵一族的信物就可以轻易地找到水精灵。”说着，赵五娘将一个泛着淡淡银光的月牙石交到林道手中，“到南冥国南端之后，您只要拿出这颗月牙石平放在手掌上，月牙尖两头所共同指的方向就是水精灵的居住地。”
  “既然这样，那你就继续培育天堂树。”林道说完，转身就走。
  “对了，还有一件事。”赵五娘突然郑重其事地看着林道。
  林道的心突然“咯噔”一下，他见赵五娘如此严肃，当即紧张问道：“什么事？”
  “我叫五娘。”
  “碰！”林道一头直接撞到了身旁的树干上，“哦，骚蕊，我记错了！”说完，林道红着耳根快步离开了。
  看着林道那匆匆远去的背影，赵五娘不禁轻声呢喃：“会是你么？那个圣谕中所提到的人。”
  林道回到南冥城府宅的时候，天已降暮色。凌忠同样在大厅等候林道，看到林道风尘仆仆地回来，凌忠不禁有些心疼道：“少爷，你可要多注意身子，千万不要把身体给累坏了。”
  “忠伯，你放心吧，我这可是铁打的身体，坏不了。对了，如果近期城里没什么事，我准备明天就出发去琅邪郡。”林道在一路可是渴坏了，一进大厅，就看到茶几上放着一个茶杯，当即二话不说就端起茶杯，把茶杯内的水灌入口中。
  “少爷那茶……”林道在刚刚端起茶杯的时候，凌忠突然叫了一句，不过他话刚出口，林道就已把茶水都喝光了。
  “怎么，有什么问题吗？”
  “没，没有。”其实，凌忠想说的是，那杯茶是刚刚步练师喝剩下的，“对了，少奶奶已经在书房等你多时了。”
  “少奶奶？”林道的脑子里第一个反映就吕玲绮，但是他很快又回过神来，吕玲绮是绝对不会在这个时候回来的，除她之外，也就只有那个有名无实的步练师了。提到步练师，林道的眉头不由得皱了皱，他有气无力地叹了一口，“忠伯，你让人准备好一些饭菜，端到书房来，我肚子饿了。”
  “是。”看着，林道那漫不经心的背影，凌忠暗自摇头。
  第十三章 最是那温柔的（上）
  林道并没有直接进入书房，而是悄然走到书房窗户外的一个偏静处，透过窗户看书房。此时，书房内静坐着一个盛装女子，她此时正对着烛灯，螓首倚靠在玉手上，默默地看着桌面上一本已经翻开许久，却一直没有翻动的装线书。
  这本装线书是绝版，也是林道的孤本。是林道闲暇时，在上面随意描画的。书本里大多都是林道抄记的一些古诗名词，其中也有一些断句，因为许多林道都记不清了，只是根据自己的记忆依稀写了下来。
  步练师此时的目光并未聚焦在书页上，她走神已有些时候，单是林道站在那里，这几分钟的光阴她就一直在走神。
  其实，近段时间，步练师的内心是十分复杂莫名的。她也不知道自己究竟是怎么回事，自从上次孙权一事之后，她对孙权之间的感情也突然淡了。不知道为何，孙权这个人就好像突然走出了她的世界。至此，步练师才知道，原来一直以来，她所坚持的爱，不过也只是一些莫名其妙的情愫而已。那些花前月下的誓言来得快，消散得也很快。就好像刻意涂抹在凉亭上的花香，不过几阵凉风吹拂之后，那花香就会变得淡然，随之消逝，仿佛从未存在过一般。
  每每回忆起与孙权的相识、相恋，步练师都觉得这个过程多少有些滑稽可笑。还记得，自己当时只是一个初到帝国学院的小丫头，因为一些缘故从而认识了孙权的妹妹孙尚香和水精灵乔曦，之后，也通过孙尚香认识了当时意气风发的孙权。
  哪个少女不怀春？
  孙权的条件无疑是极好的，也正符合了步练师当时的心境。于是，在之后的一段时间里，孙权走进了她的世界，从此海誓山盟、花前月下。步练师曾一度认为，孙权就是她的归属，是她今生的唯一，当然，在许多人眼里，他们也是金童玉女，所谓天造地设的一对。
  步练师从未质疑过她的感情，但是自从上次之后，她突然觉得自己好像一个小丑。一开始，她还因为无法接受现实，而想过自杀，以此来结束自己短暂的一生。但是，她最后还是挺了过来，因为她想到了肩负在自己身上的使命和重任。同时，林道这个人的身影也开始，缓缓地进入她的世界。
  之后的一段时间，步练师仿佛遗忘了孙权一般，似乎在她的世界里从来就没有出现过这个人。
  随后，当她的心境沉静下来时，她开始以局外人的角度来回放自己的过去。在回视自己过往的时候，步练师突然发现了一个问题，那便是，其实一开始孙权对自己也只是若有若无的好感而已，谈不上所谓的感情。之后的几年时间，步练师经常和孙尚香等人外出做学院任务，孙权虽然经常跟随，但是他们之间也不过只是普通朋友而已，交集并不多。孙权突然追求自己，好像是在五年前，而前任南冥国王宣布步练师为未来王后也是在五年前。
  这一发现，就如同一桶冰冷的水突然从步练师的头部浇灌到底，步练师彻底醒了。
  毕竟，如今的她再也不是那种容易犯花痴的年纪。明白了前因后果之后，幡然醒悟的步练师最终将孙权所有一切从自己的世界里删除，并且将其拉入了敌人的名单之中。孙权乃是东吴帝国的二皇子，从某种角度上说，他们是政治敌人。
  孙权影子的离开，使得步练师的世界变得异常空荡。在四下无人之时，她会经常翻出林道曾在她书房中所题的诗。
  对于林道，步练师更多的是好奇和欣慰。
  林道的崛起实在是太快了，快得步练师根本就反应不过来。有些时候，她甚至还认为林道是别人假扮的，不过，这一点不成立。如今的林道，在步练师眼中一个才华横溢、古灵精怪的家伙。当今士族，特别是那些高高在上的皇族，哪个人不爱惜自己的名声，然而林道却反其道而行之。在林道眼中，他所在乎的是实际效用，而非虚名，为达目的，他往往可以不折手段，无所不用其极。
  虽然，在某种方面，步练师并不赞同林道的极端做法，但是她不得不承认，这种做法是最有用，也是成效最快的。
  其实，仔细想想，步练师觉得林道这个家伙其实也不赖。
  “主子，您怎么在这里，外面风大，您还是回屋吧？”这时候，窗外一个侍女的声音打破了步练师的心境。步练师抬起头，发现林道正站在窗外，直直地看着屋内的自己。
  见步练师投来目光，林道笑着点点头，然后阔步进入了书房。