李薇心里都在发颤，正色道：“我还没给福晋请安……”话音未落，四爷进来了。
  她在院子当中福下去，怯道：“给爷请安。”
  人真不能冲动！这后果实在不好收拾！伤春悲秋这种事二八年华的小姑娘可以偶尔发散下，她孩子都生了四个了，早该踏踏实实的过日子！天天想那些哲学问题有解吗？无解的东西不成纯粹自找麻烦的了？
  李薇悔得肠子都青了。出了十三爷府逛街没事，买东西也没事，就是不该逛到天快黑还不敢回府。
  四爷进门就只能看到她的头顶，虽然逛得有点晚，但也不算什么大事。他还没发火呢，她就吓成这样？
  他牵着她柔声道：“这是在急什么？我还想看看你买的东西的。”
  李薇挣了下，道：“我回来忘了给福晋说一声了。”这会儿都想起来了，不去一趟实在不合适。
  四爷看看天，对苏培盛道：“去替你李主子给福晋说一声。”
  苏培盛领命而去，他拉着她回屋。玉瓶和玉朝等人正在整理她买回来的东西，吃食一类放到一旁，余下的倒都是玩器玩物。
  李薇也不知道自己买了多少，摆出来一看笔墨纸砚最多，特别是砚台。
  两人对坐一样样由玉瓶等人打开看，其中一个最败家的是以十二生肖为主题的十二个砚台。李薇现在看到都想晕倒了，当时她真是抽风才会买这么一套。
  这么多砚台谁使得完？
  四爷看她那后悔的样子，好笑的拿起一个奔马的砚台端详，半天点头道：“是好东西，不算亏了。”说着把那个放下，又捡出猪、鼠、牛、龙、鸡、狗，然后把狗的那个推给她，笑道：“你以后就用它吧。”
  李薇拿着那个很像百福的小狮子狗滚绣球的砚台，看看他手边的，问：“你想把这些给孩子们？可是差两个吧？弘昐和三格格都属龙，三阿哥跟你一样属马。”
  四爷道：“龙给弘昐，我另选一个砚台给三格格。马这个给三阿哥，难不成爷还要跟儿子抢东西？”
  他拿了雄鸡报晓的砚台进了东侧间，放在四阿哥的枕旁。
  收拾了礼物，李薇才给他讲起十三爷府的事。四爷无可无不可的听着，叫素素去一趟叫十三那边知道他的意思就行了。福晋亲去就不是他当哥哥的态度了，素素的身份正好，亲近的味道也有了。
  十三的病也差不多该好了。
  果然在李薇去过十三爷府后不到五日，十三爷就痊愈了。当天就来四贝勒府谢谢哥哥的关心。
  四爷特意叫膳房准备了家常小菜，还叫弘昐和三阿哥来做陪，通家之好的模样十足。十三也待子侄十分亲热，用了午膳也不忙告辞，下午还陪着弘昐和三阿哥一起练布库、骑马、射箭。
  之后兄弟两人又是一番深谈，十三几次做出有心事不敢说的样子，四爷就是抻着他不问，等他自己吐实。
  他也好奇，两次南巡十三到底发现了什么？怎么就把他吓成这样？
  没有留下用晚膳，十三就告辞了。四爷亲自送到大门外，目送他远去。心道，下回十三差不多就该告诉他了。
  不等十三下次再来，皇上旨意，急叫太子和十三去塞外。两人匆匆而去，留给京中不知多少猜测。
  九月初，皇驾回京。
  过了两天，十三脸色苍白的再到四贝勒府，进了书房等苏培盛退出去，他就捂住脸哽咽起来。
  四爷见他满面仓惶，人看着瘦得都脱了形，扶住他道：“十三，十三！不许哭！”
  他一声断喝，喝住了泪如雨下的十三爷。
  四爷塞了一条手帕给他，喝斥道：“瞧瞧你的样子！哪还有一点像大清的巴图鲁！”
  十三爷胡乱擦了鼻涕泪，哆嗦着嘴唇道：“四哥……皇上给我妹妹指婚了……十三妹和十五妹都指了……”
  四爷还没有听说这个消息，闻言也无话可说了。
  十三公主年十八，是该指婚了。可十五公主才年十四，这时指实在是有些早了。看十三的样子，只怕是两个都指到蒙古了。
  十三的眼泪根本止不住，一会儿手帕就湿透了，他整个人都像快散架般：“皇上叫我去……我还当是什么事？原来是跟我说妹妹要嫁人了……我猜到十三妹和十五妹有一个必要抚蒙古的，但想着至少能留下一个……十五妹才十四啊！！她才十四啊！”
  他恨得跺脚，四爷用力按住他的肩，喝道：“十三！噤声！”
  十三早就失去理智了，他自己，他的妹妹们，他全都保不住。他抓住四爷的手，语无论次道：“四哥……四哥，我怕！我真的怕！弟弟真的怕！额娘没了，我出了宫，妹妹叫别人养着，我护不住她们！我连进宫都难，没母妃，我进去连个请安的人都没有……”
  他猛然冲口而出：“皇上……皇上把太子关在行宫……叫我看着他……”他目眦欲裂，四爷却叫他这句话惊得心差点从喉咙口跳出来，他捂住十三的嘴，严厉道：“闭嘴！十三！你疯魔了！”
  说完这句话，十三像被抽了骨头般瘫在椅子上。四爷放开他，两兄弟站在寂静的书房里，竟然谁也说不出一句话。
  不知时间过去多久，十三惊醒过来。他刚才一时冲动脱口而出，说完就后悔了。他本来只是想暗示一二，或者说得隐晦些，不该如此直白。四哥从刚才就一直背对他，可见也是被他的话吓着了。
  十三双手使劲搓了搓脸，起身道：“弟弟打扰得久了，这就告辞，日后再来找哥哥喝酒。”
  四爷仿佛半天才反应过来，慢吞吞的嗯了声。
  十三往外走，打开门，苏培盛早就叫人都闪远了，见门打开才小跑着赶过来侍候。
  四爷此时回身，一脸平静的说：“十三，有空多来哥哥这里坐坐。小时候我还教过你算术，如今……也就跟自家兄弟能好好喝两杯了。”
  十三死寂的双眼陡然冒出亮光了！他像是活过来了一样，连连点头，道：“一定！一定！”
  苏培盛送着十三出去，四爷一脸木然的望着他们渐渐的背影。
  他僵硬的站了一会儿，才缓缓迈步往外走。张德胜悄悄跟着侍候，见四爷一路往东小院去。
  到了东小院，里面的人正热闹着。快到用午膳的时候了，因为十三爷刚才过来，四爷就叫弘昐和三阿哥回来用膳。
  李薇正跟三阿哥商量：“你今天吃肉，明天就不能吃，只能隔一天吃一次。”这孩子别的不像她，偏偏爱吃烤羊肉串这点特别像，就连体质也完全继承了她，只要吃油炸烧烤的东西必定要上火。上次她要李家厨子做油臭炸豆腐，洒了厚厚的孜然和辣椒面，还有香菜碎，叫他看见跟着吃了一碗，结果第二天嘴里就起泡了。
  三阿哥不依道：“额娘你上回明明说吃肉没事，只要多吃菜。”他讨价还价，举起两根手指：“我吃两份青菜还不行吗？”
  李薇：“你本来就爱吃青菜，别想糊弄你额娘。”这孩子就没不爱吃的，一点都不挑嘴。
  三阿哥抱着她的胳膊扭来扭去，别提多可爱了！