看到皇帝脸色极为不好，皇太后涌上一阵难过，说道：“哀家不是偏袒于谁，你和安王，就如同哀家的手心和手背，都是肉，不管哪个不好，哀家心里都痛。哀家自你亲政以来，就退居后宫，不理朝政之事，如今逾越来提立储之事，也是因为哀家命不久矣……倘若哀家能再活个十年八年的，还能帮你照看着幼帝，可这看这样子，哀家是要走在你的前头了。皇太后放心不下你，也不放心不下大靖的子民……”
  皇帝低头不语，但因为愤怒，握着皇太后的不由自主地松了松：都说做母亲的向来最疼最小的那个，看来母后亦是如此，已偏心安王了。
  目光无意识地落在皇太后的双手上，只觉得皇太后的双手白皙柔嫩，瞧着比万昭仪的手还年轻。哪像他的一双手，又枯又瘦的，老态毕现。只是此时皇帝陷入母后偏心老小，帮着老小夺老大的家业，不疼他了的愤怒与赌气之中，没有去细察这些。
  “哀家知道你在想什么，这江山是你的，理应也是你儿子和孙子的，给了安王就等于给了别人。你会这样想哀家也理解，哀家倒有一法，你可要听听？哀家让你立安王为储，只是权宜之计，是为了稳定朝局，也是为了过渡这一段时间。哀家建议，等你的几个孙儿长大后，再让安王从他们之中挑一个能干的为太子，再把江山还给你这一支，你看此法这样可行？”
  皇帝愣了愣，虽然皇太后的这个建议皇帝仍不中意，但心情比之前好转了些，最起码这表明母后也是心疼他这个儿子的。
  “儿臣得仔细想一想。”皇帝站了起来，说：“母后好好养着身子，等儿臣有了决策再来跟母后商量。”
  皇太后点了点头，“你去吧，你也要好好养着身子，哀家可不想白发人送黑发人。”
  皇帝苦笑了下，指着自己的满头白发，“儿子也是个白发人了，儿子已送了好几个黑发人了。”
  皇帝的话，让皇太后想起惨死的大皇子一家，眼中掠过痛楚，“焘儿是哀家唯一抱过的孙子，也是哀家最疼的孙儿……”
  从慈宁宫出来，皇帝的心情百味交集。
  母后老了，不像年轻时睿智了，说什么以后皇位还给他的孙儿？母后相信，朕可不相信，安王又不是没有儿子，一旦他做稳了皇位，怎么还可能再让出来？没准为了没有后顾之忧，反而要将朕的儿孙儿都杀尽了，就如同当年朕把其他兄弟都杀了一样。
  然而，朝官紧逼，最大底牌的中军已投靠了安王，就连皇太后也赞成立安王为储，皇帝这一刻，如同众叛亲离，无处归依。
  皇帝忧虑重重之下，又病倒了，几天都起不了床榻。
  更加雪上加霜的是，被万昭仪给言中了——逍遥散人把皇帝的药断了。
  往常皇帝是靠着逍遥散人的药来调养身子的，几次生病也全靠了逍遥散人的药才慢慢好起来。现在逍遥散人把药断了，他的身体已衰老到了极限，眼看躺在床上只能等死，皇帝心头一阵悲怆。
  望着殿中昏暗的蜡烛，因烧到了尽头，火苗越来越小，亮光也越来越暗了。
  “朕就跟这残烛一样，油尽灯枯了。”清冷的宫殿，黯淡的烛光，疾病缠身，让皇帝生起了穷途末路的凄凉感。“他们这是要逼死朕啊！一个个的，都恨不得朕死了！”
  等他死了，这江山就是别人说是给谁就给谁的了。
  不，他现在还没死呢，这江山就已经他说了不算了。
  他这皇帝，怎么做得如此的窝囊？
  脚步声轻响，皇帝转头望去，见是万昭仪进来了，皇帝含泪说道：“昭仪，朕的身边也只有你了。”
  “皇上，您又胡思乱想了。”万昭仪端着药碗走了过来，“您该喝药了。”
  皇帝挣扎着坐起来，带着期盼问：“是逍遥散人送来的药吗？”
  万昭仪摇了摇头，“逍遥散人说药吃完了，要一年半载才能炼出来，这药，是太医院开的方子。”
  皇帝恨得一捶床榻，怒骂道：“逍遥这恶贼，竟敢伙同安王来逼迫于朕！没药？早不没，晚不没，偏朕生病了就没了，他居心不良！”
  “皇上，就算为了跟那些小人斗，您也要好好地喝药，把身子养好，不让他们的奸计得逞了。”万昭仪吹凉了药，送到皇帝嘴边。
  皇帝拨开了药碗，“喝再多也治不好朕的病，还喝这些东西做什么。”
  “可您的身子……”
  “朕就是病了，就是起不了床，也是大靖的天子！一国之君！”因为怒气，皇帝脸庞多了几分红润，挣扎着要爬下床去，说：“朕要立遗召，朕要立穆王为太子，让穆王继承朕的江山。这江山是朕的，朕宁愿穆王把它败光了，也不给外人占一分便宜。从来只有把财产传给儿子孙子，哪有儿子孙子不给却给弟弟的？这是哪来的道理？”
  想着那些逼他的人，皇帝的熊脾气一下子就冲了上来，随便给哪个儿子都行，就是不能如了他们的意，就是不让安王得了去。
  “瞧您，又说胡话了。”万昭仪见皇帝不肯喝药，便将药碗搁在一边，说：“老三那人，他自己还是个孩子呢，一个王府他都管不来，怎么管理一个国家？您这是想让他成为亡国之君？”
  “朕宁愿他把大靖弄亡了，也不便宜外人。”皇帝仍然赌着气说。
  万昭仪扶额，她这会儿终于知道她那蠢儿子的熊脾气像谁了。“您又不止老三一个儿子，怎么就偏和他过不去？”
  老是这样叫嚷的，万一传出去被安王听到，她那蠢儿子一家还能活命吗？
  皇帝想了想，说：“还有老六，对，朕马上宣老六进宫，他……”
  “康王？他可不行。”万昭仪压低了声音说：“听说康王变态了。”
  皇帝大吃一惊，失声问道：“这是怎么一回事？”