媚贤妃快步往御花园走去，透一透胸口的闷气。
  媚贤妃的心情实在糟糕，不想遇到其他嫔妃，专挑偏僻处走，走了好一会儿，才把脑海里的那些画面甩走。
  “娘娘，您在寝殿里看到什么了？”书芳哪壶不提，偏提这一壶。
  媚贤妃脸色顿时难看极了，“以后都不许提寝殿之事。”
  转过身，往着溪碧宫的方向走去。
  路上撞见姚婕妤带着一群人从另一个方向走来，姚婕妤瞧见媚贤妃，略略地施了一礼，便带着人走了。
  书芳见着很是生气，“自打皇上病倒后，这些见风使舵的贱人对咱们娘娘就没有半点敬意。看到咱们娘娘，也不过来请安问好，半点规矩都没了。咱们娘娘再怎么说，也是四妃之一的贤妃！”
  书芬轻声说：“这些生有皇子的妃嫔，比起无子的嫔妃怎么着也多一份保障，瞧不起我们娘娘也不是怪事，以后只怕还会遇到刁难。”
  媚贤妃朝着姚婕妤过来的方向看了一会儿，问：“那是冷宫的方向？”
  书芬回道：“是，姚婕妤应该是带人去折磨董氏去了。”
  “一朝从高处掉落，便成了落水狗，人人喊打。”媚贤妃回想起她刚进宫时，董贵妃是何等的威风，如今被关在冷宫，任由人折磨，当真世事无常。
  书芬悄声说：“娘娘，我们是不是也该准备后路了？”
  她们躲在后宫是为了逃避追杀，如今皇帝病倒，她们的靠山也倒了。将来其他皇子登基，这后宫就没有她们的安身之处。
  媚贤妃笑得意味深长，“是该准备后路了。”
  书芳连忙问：“娘娘，我们要想什么办法离开皇宫？”
  “为何要离开皇宫？”媚贤妃挑了挑眉，“狗皇帝瘫了，这天下大乱，才刚刚开始呢。”
  皇帝有这么多皇子皇孙，就这么让英王顺顺利利地上位，那也太浪费她入宫一场了。
  不把皇朝掀得天翻地覆，怎么显得出她这位前文姑娘的厉害？
  “娘娘是想……”
  “本宫现在想沐浴更衣。”
  媚贤妃浑身都不自在，回到溪碧宫，不仅从上到下洗了一遍，还让侍女把她今天穿过的衣服都扔了。就连头上戴的首饰，也随手赏给了下人。
  皇帝病倒之后，有不少妃子和皇子想来借侍疾搏一搏富贵，然而看到皇帝跟个活死人一样，话说不了，手也写不了，侍候人的活又太累，哪是金尊玉贵的他们能吃得下的苦？很快地，便一个个放弃了在皇帝身边下功夫。
  原先还有人想走皇后这边的路线，但见皇后当真不管前朝之事，后宫之事也全部交由德妃与淑妃来理，只守着汉阳宫不出。久而久之，也没有人到皇后面前转悠了。
  不过，其中有一人坚持不懈，那人就是九皇子怀王。
  在其他皇子要么欲图与英王相争，要么暗中拉拢官员时，九皇子怀王风雨无阻地，天天前往汉阳宫侍疾。
  “母后，让儿臣来吧。”九皇子见皇后要给皇帝喂药，恭敬地上去接过药碗，耐心细致地给皇帝喂药。
  并且，他不嫌脏不嫌累，喂完药之后，还帮着皇帝更换衣服，擦洗身子，甚至连给皇帝抹过口水的帕子都亲自拿去清洗。
  皇后看九皇子的目光越来越柔和，“自你来了汉阳宫侍疾，给本宫帮了不少忙。”
  九皇子恭敬地虚扶着皇后在一旁坐下歇息，亲自泡了茶，送到皇后手上，诚恳地说道：“这都是儿臣该做的，父皇病下，母后最为辛苦，儿臣心中不忍母后劳累。往后这些苦活累活，母后尽管吩咐儿臣，儿臣年轻力壮，做这些事一点也不费功夫。”
  自此，九皇子万事不管，日日只往汉阳宫去。不仅把侍候皇帝的活都揽了过来，还对皇后毕恭毕敬，斟茶倒水，亲力亲为，得了一片赞誉。
  朝中局势突变，颖王突然在狱中自尽，留下血书是畏罪自尽。
  然而其他皇子没有一个相信，派人去查，查出是英王派人下的毒手。后来继续查下去，又牵涉出五皇子之死与英王有关，并且英王才是主谋。
  连害两位兄长，朝野震怒，三公二师并两位老王爷被惊动，站出来与众老一起革去英王代理朝政的资格。经众老商议，褫夺七皇子亲王封号，没收亲王府，废为庶人，并把七皇子一家除去皇籍，下狱待审。
  七皇子英王被贬，失去储君资格，接下来便要再选一位皇子出来培养做储君。
  众皇子施展浑身解数，四处活动，去得最殷勤的当数中宫皇后这一边。
  皇后平时不管前朝后宫之事，但在定哪位皇子为储君之时，拥有极大的话语权。而且三公二师及一群老臣都敬重皇后，极重视皇后的提议。
  这时候，众皇子才后悔没有早点去皇后那边尽孝，以至于到了紧要关头，临时抱佛腿就为时已晚。尤其八皇子庄王，最为后悔不迭。
  当众老臣聚在太极殿，提议储君人选时，皇后举荐九皇子萧烨。
  九皇子萧烨有皇后的大力支持，先前风雨无阻前往汉阳宫侍疾，名声甚好，众老有一半同意。
  另有一半老臣却对九皇子不太满意，想另选其他皇子。
  太傅把心中的顾虑说出来：“九皇子先前曾涉及与虞国之事，疑与虞王私下有来往，出卖皇朝之嫌，只怕难以服众。”
  司马点头道：“的确如此，先前九皇子还曾因虞国之事，被陛下斥责了一番。”
  皇后说道：“此事早已查清楚，与九皇子无关，都是被诬陷的。本宫推举九皇子，是为他的孝心所感动，皇上也一样，每次九皇子进宫，是皇上最为高兴的时候。这些日子，在九皇子的精心照顾下，皇上都长胖了不少，这般仁厚仁孝之子，本宫若不推举，与心不安。”
  皇后摆明了意思，和以往的态度一样，谁对皇帝好，她就信任谁，跟着皇帝一条心走。
  英德公悄悄看了眼闭眸不语的安国公，眼珠子转了转。