皇帝虽然年迈，可盛怒之下力气极大，顷刻之间萧淑妃的脸就涨紫了，她不能呼吸，两眼外凸，很明显皇帝动了杀意，要掐死她。
  萧淑妃喉中挤出几个字：“皇上，饶命……”
  皇帝目光如刀，恨不能将萧淑妃碎尸万段，他却忍住了，松开了手，厉声喝问：“吴王知不知情？”
  “不、不、不。”萧淑妃连连摇头，声音惊骇，魂飞魄散：“吴王不知道，这一切都是臣妾所为，吴王不知情，就连汝宁是他……他都不知。皇上，他不知道，他什么都不知道。”
  皇帝声音冰冷：“他最好不知情。”
  皇帝挥挥手，让人把萧淑妃带下去。萧淑妃觉得自己脑袋都要炸开了，皇帝没宣布对她的处置，分明是想去查吴王，等查清楚之后，一起处置。
  她咬着舌尖，告诉自己要冷静，可身体却不受控制，她再也承受不住，终于晕厥。
  ……
  两天两夜过去，吴王一直没有萧淑妃的消息，这是从前都没有的事。进宫打探，都说是长兴侯有反意，萧淑妃替长兴侯求情，触怒了皇上，被关了起来。
  可是吴王却知道，这不过是对外的说词，真正的原因是什么，他比谁都清楚。
  “来人。”吴王吩咐道：“备马，本王要进宫。”
  吴王的幕僚阻拦：“殿下，不可！长兴侯……犯的事不小，您要冷静处之。”
  长兴侯不是造反，分明是犯了圣上的忌讳，所以圣上才让程进栽赃嫁祸，事情做的太明显，是个人都能瞧出来这中间的破绽。
  至于为什么会牵连了萧淑妃，他们还没有弄清楚，此时实在不宜贸然进宫求情。
  吴王脸色凝重，眉心紧锁：“本王必须进宫。不仅本王，其他人都要上书替长兴侯求情喊冤。”
  他越是这样替长兴侯、萧淑妃求情，皇上就越不会怀疑他知情。
  这个时候，他就该做一个什么都不知道的儿子。
  皇帝听闻吴王进宫，脸色冷凝：“让他进来。”
  吴王一脸焦急，进门就跪下道：“父皇，长兴侯舅舅一向忠心，平时又十分低调从不惹事，更不曾拉帮结派有党与之争，儿臣不信他会造反。”
  “就算长兴侯舅舅有错，母妃身为妹妹，替他说话也是人之常情，请您看在母妃一时情急的份上，原谅她失了分寸的举动。”
  皇帝目光如炬审视着吴王：“你可知萧淑妃犯的是什么罪？”
  吴王跪在地上，忧虑心痛，无惧与他对视：“父皇，母妃身子不好，最近一直在吃药，您就算生她的气，也不该把她关起来。母妃陪您多年，就算没有功劳也有苦劳啊。母妃有错，有罪，我这个做儿子的也一样有罪，您要罚就罚儿臣吧，我愿意替母妃替罪。只求父皇能放母妃出来。”
  皇帝脸色阴沉，双眼犀利，如语气含着雷霆之怒：“哪怕萧淑妃犯的是滔天大罪，是死罪，你也愿意替她承担？”
  吴王大惊失色：“这不可能！母妃绝不会犯这样的错误！”
  他迎着皇帝隐怒的双眼，震惊道：“难道母妃真的犯了不可原谅的错？”
  他脸色苍白，神情焦躁，眸中流露出恐惧与不敢置信，然后他痛苦地闭上了双眼，再睁开眼时，已经是一片清明：“母妃是儿臣的母妃，她生我养我，不管她犯了什么错，儿臣都愿意替母妃承担。”
  吴王以头碰地，无怨无悔：“求父皇成全！”
  大殿内陷入死一般的沉寂。
  双膝跪太久，传来刺疼，却抵不过头顶皇帝如刀剑般审视的目光。
  吴王心跳如雷，死咬着牙关，强撑着身体，告诉自己要忍，一定要忍耐。
  良久的沉默之后，上头终于传来皇帝冷漠平静的声音：“萧淑妃所犯罪孽，不是一句话两句话能说得清的。王大德，你把事情的跟吴王说一遍。”
  皇帝说完这两句话，就起身走了。
  王大德半垂着眼皮，声音无波，跟说故事一样把经过说了。
  吴王跌坐在地上，喃喃自语：“不会的，我不信，母妃绝不会这么做的。”
  王大德看着吴王“痛苦”地捂住的脸，眼底闪过一丝不以为然，吴王真不知道吗？
  王大德说了一句“奴婢告退”，就起身走了。
  吴王爬起来，走出乾清宫，风吹到身上凉凉的，他前胸后已被冷汗湿透。吴王眼中闪过一丝阴冷，这一关算是过去了。
  吴王回去后就闭门不出，原本上书替长兴侯求情、替萧淑妃求情的人也沉默了。至此，皇帝彻底相信，吴王是无辜不知情的。
  回去当晚，吴王不吃不喝，大半夜朝自己身上泼凉水，站在风口里吹，确定自己感染了风寒才回房。又熬了两天，等自己看上去病得严重了才在第三天再次进宫。
  这一次他没有像上次那般求情，他只是跪在皇帝面前痛哭，说萧淑妃竟然会犯下那样的大错，他实在想不到。
  “父皇，母妃犯了这样错，您如何惩罚，都是应当，儿臣不敢求父皇原谅母妃。”吴王涕泪横流：“只求父皇能让儿臣再见母妃一面，她再不好，都是儿臣的生身母亲，求父皇答应。”
  他以头抢地，砰砰砰，声音非常的响，可以看出来他是非常痛苦的。
  皇帝叹了一口气，神色复杂，过了好一会才道：“也罢，朕答应你，你去看了之后，立刻回来，不许耽误。”
  “谢父皇成全。”吴王苦笑着站起来，却两腿一软，整个人倒在了地上。
  皇帝一惊，立刻让人叫太医来给吴王诊治。
  在六皇子出生之前，吴王一直是皇帝最小的儿子，其他成年皇子都就藩了，只有这么一个儿子留在京城。皇帝心里是疼爱吴王的，甚至在皇长孙自尽之后，皇帝想过，让吴王做太子，毕竟这个儿子一直长在膝下，也十分得他欢心。
  只是经过萧淑妃这件事，皇帝对吴王也有了意见，立他为储君的念头已经打消了。
  “回禀圣上。”太医道：“吴王殿下因为郁火攻心，焦虑忧思，水不入火，患了严重的伤寒，若不及时救治，怕会损伤玉体，落下病根。”
  吴王双目紧闭，躺在榻上，咬着牙关，浑身发抖。虽然昏迷，他还声音痛苦地呻.吟：“母妃，你为什么要这么做？为什么？”
  皇帝看吴王这样，心里的迁怒少了，慈父之心占了上风：“让吴王在宫中养病，你们好生看着。”
  王大德对于吴王的演技表示佩服，好一招苦肉计！是老套了点，但对于年迈屡受打击的皇帝来说，这一招很有用。
  “皇上。”王大德道：“燕王世子求见。”
  “让他进来。”
  赵见深见吴王呼吸急促、脸色通红地躺着，担忧地看了一眼：“吴王叔没事吧？”
  皇帝摆摆手，道：“你过来有什么事？”
  “这……”赵见深瞥了吴王一眼，犹豫了一下。
  皇帝立刻意识到跟萧淑妃有关系，他沉声道：“说！”
  “皇祖父，应天府登闻鼓响了。”
  若普通百姓遇重大冤屈无处可申，可击登闻鼓鸣冤，击鼓者要先受廷杖三十，极有可能直接被杖死。
  所以登闻鼓响起，都是巨大的、震动朝野的冤案。
  皇帝脸色一变：“继续说！”
  “击鼓者不是旁人，正是前户部尚书薛计相的入赘女婿、现汝宁公主的驸马程濂。他状告汝宁公主夺人夫婿，勾结稳婆杀人害命，他的先夫人、他的女儿俱是被汝宁公主所杀，还有他，日日遭受汝宁公主的威胁□□。”
  皇帝不怒反笑：“让应天府、大理寺、刑部三司会审，若程濂所告属实，便按律法处置。”
  汝宁！这个野种，冒充金枝玉叶多年，他正愁找不到借口处置，本想秘密处死，既然现在有机会让汝宁遭受痛苦羞辱，他又怎么会放过！
  赵见深朝床榻上看了一眼，吴王呼吸依然急促，好像根本没有听到他们说什么。
  赵见深冷冷笑了笑，吴王啊吴王，你心里不好受吧。这才刚开始呢。
  吴王恨啊，恨不能把赵见深碎尸万段，恨当初下毒功亏一篑没有要了赵见深的命。
  来日方长，且等一等。等他熬过这一关，必要赵见深死无葬身之地。
  登闻鼓响起引起轰动，案子的内容更是让京城哗然，上到王公贵族，下到黎明百姓，俱被这骇人听闻的案情震惊。
  从登闻鼓响起，到三司会审，到最终宣判，每天公堂外都围满了百姓。毕竟事关一国公主，大家也想看看律法是不是真的如说的那样皇子犯法与庶民同罪。
  当大理寺卿宣判汝宁公主杀人偿命、罪判斩首，三日后行刑时，应天府外响起了雷鸣般的轰动，百姓们奔走相告，历时一个月的公主多夫谋杀案终于水落石出，杀人凶手也得到了应有的惩罚。
  汝宁公主所在的牢房与萧淑妃紧紧相连，当锦衣卫把汝宁公主带走时，萧淑妃跟疯了一样扑过来：“你们要带她去哪？”
  锦衣卫指挥使程进满面冷漠：“欠债还钱，杀人偿命，自然是去砍头。”
  “不、不！”萧淑妃此时哪里还有半点娘娘的贵气，她跪在地上，哭喊着伸着手：“不，本宫不许你带她走，不许。”
  她吼得声音再大也无用，此时谁还会理会一个疯女人的命令呢。
  汝宁公主早在听到砍头的时候就便溺了一地，她全身瘫软，神志丧失，一步路也走不了，完全是靠锦衣卫硬拖给拖上的车。
  一路游街，她收到来自四面八方的肉鸡蛋、烂菜叶，等到了法场，她已被折磨的面目全非。
  薛锦棠与乔装打扮过后的赵见深站在底下一个视线非常好的位置，准备亲眼看汝宁公主伏诛。
  看着汝宁公主被押在地上跪着，刽子手正在擦拭硕大的砍刀，薛锦棠心头一阵寒凉，她道：“我们走吧。”
  赵见深赶紧握住了她冰凉的手：“怎么？害怕了？”
  是有点怕，但也有茫然，也有快意。
  她已经知道汝宁公主一定会死，就不用亲眼看最后一幕了。
  “没事。”赵见深捏了捏她的指尖：“有我呢。”
  与此同时，王大德带着几个太监来到了萧淑妃面前，其中一个太监手中一个托盘，上面放着一个黑漆漆的碗。
  萧淑妃面色惊恐：“你要干什么！我是淑妃！我儿是吴王！你不能处死我，你不能……”
  王大德笑了笑：“既然淑妃娘娘不愿意自己喝，只有让奴婢们服侍您了。”
  王大德对身后的几个太监道：“快，服侍淑妃娘娘上路，别让汝宁公主等太久了。”
  那几个太监按的按，压的压，有人撬开嘴，有人朝嘴里灌，萧淑妃大喊：“我要见皇上，我要见皇上……”
  她没喊几声就躺到地上，蹬了几下腿没气了。
  就在萧淑妃、汝宁公主踏上黄泉路三天之后，吴王的病情也基本痊愈了。
  他第一时间去求见皇上，刚巧赵见深也在。
  仇人相见，本该分外眼红，可吴王却一脸的愧疚难过，并不与赵见深针锋相对，反而道：“阿深，王叔不日就要离开皇宫，以后进宫的机会就少了，父皇一向疼你，以后父皇就拜托你了。”
  赵见深挑了挑眉，笑道：“吴王叔严重了，皇祖父心里还是疼你的。”
  吴王摇了摇头：“我已决定离开了……”
  “你要去什么地方？”皇帝踱步进来：“要就藩吗？”
  赵见深一惊，吴王会舍得离开京城去就藩？这不可能吧。
  吴王跪下，诚恳道：“父皇，汝宁罪孽深重，皆是母妃纵容所致，儿臣也有不可推脱的责任。儿臣欲替母妃恕罪，想剃度出家。儿臣一定会日日诵经念佛，洗刷汝宁、母妃身上的罪孽，也乞求佛祖保佑大齐国泰民安、父皇千秋万岁。”
  皇帝怔了一下，似没想到吴王会这么说。
  赵见深则在心里冷笑，很明显吴王是以退为进，什么诵经念佛，说一千、道一万，还不是不想离开京城。