闻言，英景跪在地上，却又匍匐在地上并不说话。
  明沉舟缓缓吐出一口气。
  “罢了，起来吧，你本就是掌印的人，我不该为难你。”
  “奴婢真的不知，只是宫中发生这么大的事情有些恍惚。”英景叩首，声音在黑暗中飘忽不定，“奴婢既然来到娘娘身边，便是娘娘的人。”
  明沉舟垂眸。
  “起来吧，要天亮了。”
  她蹲下/身来，一只手搭在英景的臂膀上，盯着他的头顶，缓缓说道。
  两人说话间，突然听到一阵窸窸窣窣的声音自远而近传来。
  英景连忙带人躲到假山后，刚站稳就看到一个宫娥拉着一个小黄门动作亲密地走到一处游廊下。
  小宫娥坐在游廊扶手上，给小黄门塞了不少东西，小黄门则亲手在她头上簪了一个银簪子，没多久两人便开始又亲又抱，黏黏糊糊。
  他脸色微变，这些按理屡见不鲜的事情，可因为刚才见了一些事情，现在再看便让他浑身尴尬。
  也不知等了多久，这两只趁着最后夜色见面的野鸳鸯这才手牵着手地走了，他心中松了一口气。
  “他们？”背后传来明沉舟惊疑的声音，“在干什么？”
  第14章
  “那你有对食吗？”
  明沉舟撑着下巴看着坐在小凳上帮她绣帕子的英景，笑眯眯地问道。
  英景脸颊涨红，连连摇头。
  “那对食在宫中很常见吗？”她又好奇问道。
  英景点头。
  明沉舟捏着一本崭新的练字帖，时不时看了一眼英景，半响没说话。
  她突然凑近英景，眼睛亮晶晶地问着。
  “那你知道掌印有没有对食吗？”
  英景吓得连连摇头。
  “也是，我看着谢病春也是不近美色的样子。”她笑了笑。
  门口突然传来喧闹的声音，紧接着一道黑色的影子擦着明沉舟的裙摆一闪而过。
  明沉舟吓得脸色大变，直接原地蹦了起来。
  英景眼疾手快把人扶稳。
  “怎么回事！”他厉声大喝道。
  “是，是五皇子偷偷养的猫。”迎春惶恐的声音在门口响起，“惊扰到娘娘，罪该万死。”
  明沉舟定下神来，这才拍着胸脯松了一口气。
  “我还以为是小耗子呢，我最怕老鼠了。”她小声说着。
  “哪来的猫。”今日上值的柳行不悦说道，“宫中不是禁止养猫吗。”
  “是五皇子非要养的。”今日伺候五皇子的小丫鬟慌忙推卸责任说道，“奴婢们也是没有办法……”
  明沉舟闻言皱起眉来。
  一侧的英景断然阻了她的话：“放肆，五皇子的事哪里轮得到你们插手。”
  小丫鬟一愣，连忙磕头求饶，不一会儿便磕得满头是血。
  “罢了，让她下去吧，五皇子呢？”明沉舟不悦说道。
  “娘娘。”一个强装镇定的声音在门口响起。
  明沉舟没想到他竟然一直躲在门口，亲自掀开云凤门帘，这才看到形容狼狈的谢延怯生生地站在门口，一脸不安。
  “怎么回事？”她蹲下/身来，擦了擦他脏兮兮的小脸，蹙眉问道。
  谢延大眼睛惶恐地扑闪着，捏着手指，小声说道：“追小黑的时候，摔了一跤。”
  明沉舟摊开他的手，看着他破皮的手掌心，冷冷说道：“今日伺候五皇子的人各打二十板子，之后就去门口跪着。”
  谢延又惊又怕，仰着头看着他。
  “他们是我派去照顾你的人，第一便是事事以你为先，第二便是保护你的安全。”
  明沉舟把人抱进屋内，认真说道，“若是他们对你阳奉阴违，你要去呵斥他们，若是他们还是如此，你便要来找我。”
  谢延低头不说话。
  “知道了吗？”明沉舟把人放到椅子上，捏了捏他的小脸。
  谢延抿唇，含含糊糊问道：“阳奉阴违是什么意思啊？”
  明沉舟噗呲一声笑了起来。
  谢延闹了大红脸，可水润润的眼睛还是认真地看着她。
  “哎，原来是个睁眼瞎啊。”明沉舟嘲笑着点了点他的鼻子。
  谢延抓着她的手指，不好意思地低着头。
  “就像今日这件事情，你想要养只猫，他们可以劝你，劝不动你，可以来找我，但不能把全部都责任推到你身上。”
  “他们是照顾你的人，你摔倒了应该第一时间告诉我，给你上药，而不是一直瞒着，直到被我发现。”
  明沉舟看着浑身脏兮兮的谢延，恼怒说道。
  “他们这是在欺你年幼，欺你没有能力。”
  “那该怎么办？”谢延捏着她的手指，继续问道，“他们说是掌印不喜欢猫，所以才不准养猫的，而且我摔了，是因为我自己偷偷养了小黑，后来追小黑才摔的。”
  “掌印再大也不过是一个司礼监太监，你是大周的五皇子，断然没有你为了他退让的道理。”明沉舟面色冷淡，沉声说道。
  英景吃惊地侧首看着明沉舟冷淡的面容，一直垂眸的柳行抬眸看着她的背影。
  “至于你是因为追猫才摔的，更是无稽之谈，他们都是照顾你的，一荣俱荣，一损俱损，他们要做的是替你追猫，而不是让你自己去追猫。”
  谢延懵懂地看着她。
  “绥阳和烟云、烟雨怎么今日没在你身边伺候。”明沉舟转移话题问道。
  “绥阳一大早就不见了，说是掌印寻他去了，烟云烟雨被人叫走了，我也不知道去做什么了。”
  谢延年纪小，最是粘人的时候，一大早就不见了三个熟悉的人，说起此事还颇为丧气。
  英景及时解答道：“绥阳出门是备了案的，他原先也是司礼监书令，掌印一大早就派人唤他去内阁处理之前为办妥的事情了。”
  “尚服局新送来一批五皇子的冬日新衣，数量颇多，烟云烟雨一同去查收了。”柳行也跟着解释道。
  “天大的事情也不该三人一同离开，只剩下五皇子一人，三人回来后各自去领罚。”明沉舟接过英景递来的帕子，冷淡说道。
  柳行抿唇，轻声应了下来。
  谢延抬眸去看她，还未看仔细就被明沉舟扳正脸颊，仔细擦着脸。
  “你的猫躲到我的床下了。”明沉舟笑说道，“好小的一只猫，我让人帮你拿出来。”
  谢延跳下椅子，不好意思说道：“是前天下雨他躲在草丛里叫，被我捡到的。”
  “我自己去找他吧，他胆子很小的，刚才是因为太多人追他了，他害怕才吓到娘娘的。”
  谢延眨巴着眼，小心问道：“可以吗？”
  明沉舟冷酷拒绝道：“不可以！”
  “我找个养过猫的人来，保证替你把猫拿出来，你太小了，猫现在又在害怕，钻床底太危险了。”
  谢延焉哒哒地应了一声，最后眼巴巴地看着找来的小黄门爬进床底，紧张地张望着。
  没一会儿就看到一只手掌大小的小黑猫被人拎着后脖子提了出来。
  小猫四肢蜷缩着，耳朵向外平整倒着，瞳孔睁大，但还是乖乖地不动弹。
  “啊，小黑。”谢延开心地上前接过小猫。
  小黑立刻蜷成一团躲在他怀中。
  “你以后就跟在五皇子身边吧。”明沉舟打量着刚才抓猫的小黄门说道，“五皇子还小，不要让猫伤了他。”
  那小黄门原本是外殿专门负责爬树捏蝉的人，因为之前抓过几只猫所以被叫来哄小黑出来，不曾想还有这般好运，脸上一喜，连连磕头谢恩。
  谢延抱着猫，抬眸去看那个小黄门，来回看了好几次，这才突然说道：“那以后小黑有什么事情，我可以都去找他吗？”
  明沉舟抑制不住地嘴角扬起，大声夸道：“聪明。”
  午时过后，谢延玩得脸颊泛红，一躺上软塌就睡了过去。
  明沉舟则坐在一侧，看着他新写的字帖，仔细批改着。
  雪晴云淡日光寒，初冬的午后也带着日暖软红的明艳。
  绥阳和烟云烟雨领了罚后悄无声息地跪在台阶下。
  “娘娘。”桃色站在屏风后，小声说道，“明夫人递了牌子，想要入宫见您。”
  明沉舟停下批改的笔，皱了皱眉，手指微动，终于明白昨夜谢病春那似笑非笑的神色，微微叹气，对着英景说道：“掌印确实料事如神。”
  英景低头研墨，并未附和。
  “说我因为之前五皇子之事尚在禁足，无法见客，若是有事递信来即可。”
  桃色应下。
  “拿了信，就把信给掌印送去。”
  明沉舟并不打算在这个风口浪尖见人，甚至已经隐约猜出明家为何在此刻想起她。
  明家在等她出手，谢病春也在等她反应。
  既然已经投靠了这位脾气不好的谢大掌印，自然也要做给他看，表明自己的态度。