“我瞧着掌印可不是乖乖听话的人。”
  她站在窗台青色蛟纱前，清浅地眸光沉静地看着英景。
  英景沉默地移开眼。
  “我怎么觉得你们有事瞒着我。”
  明沉舟缓缓靠近英景，笑眯眯地问着。
  “所以娘娘怀疑你了？”
  始休楼角屋里，陆行刚练完长刀回来，出了一身热汗，他身后跟着慢慢吞吞走进来的英景，声音洪亮地问道。
  英景跟在他后面不说话。
  “哎，小鹦鹉啊，不是哥哥不帮你。”陆行只穿了一件薄薄的长衫，直接拿过面前一盏不知是谁的温茶，大口灌了下去，结果一喝进去就龇了龇牙。
  “哎，你的啊，你怎么就爱喝凉白开，不好喝。”
  英景嫌弃地避开他的手，夺过自己惨遭祸害的杯子，窝在角落的圈椅上，沉沉地看着他，半响没说话。
  陆行站在一侧的脸盆架子前，一张脸直接埋到水里，随后粗鲁地摸了一把脸，半个前襟被打算，整张脸湿漉漉的，最后拿着一块帕子胡乱地擦着脸上的水。
  “这事难办的不是太后，是小鹦鹉你啊，这位太后太聪明了，对着我们一看一个准，对掌印未必唯唯诺诺。”
  含含糊糊的声音自帕子里传出来。
  英景嘴角紧抿：“我不想瞒娘娘。”
  陆行被帕子蒙着的脸，露出一只睁着的眼去看阴暗角落里的人。
  他眼睛黑黑的，睫毛也湿漉漉的，润了水便衬得瞳仁格外亮。
  “这位太后这么好？能让你这样冷清的人也向着他说话。”
  英景是个什么性子，陆行最是清楚。
  两人是一同到掌印身边，英景比他还小两岁，但性格沉稳清冷，这么多年一直是掌印身边一内一外的人。
  别看英景现在在瑶光殿只是当一个和和气气的大管事，当年在掌印身边时，也是杀伐果决的任务，到了外面，那些背地里戳着他脊梁骨，骂他的人，到了面上还不得恭恭敬敬叫一声英景公公，恨不得把人碰上天去。
  他是这么多人中最像掌印的人。陆行用力抹了一下脸，把帕子扔回架子上，随后去了屏风后面慢条斯理地开始换衣服。
  英景抬眸，白皙姣好的脸颊在昏暗的角落中被蒙上一层阴影，睫毛柔软，面容秀气，看人的目光却又如冰泉寒切，冷清清的。
  “娘娘很好。”他轻声说着，眉心微微蹙起，几个呼吸后才继续说道，“娘娘就像一轮月亮，在她身边并不会被伤到。”
  屏风上的背影停了好一会儿，随后继续窸窸窣窣的声音，半晌没有动静。
  “娘娘长这么好看，又这么聪明，对你又这么好。”一个脑袋突然从屏风后面探出来，粗黑的眉紧紧皱着，茫然地睁大眼睛，盯着角落里的英景，目光闪烁。
  “你不会，不会……”
  他动了动嘴，手指抓着屏风，越发犹豫，小心翼翼。
  “……喜欢娘娘……吧！”
  英景眉间一跳，阴霾地盯着那双扑闪着无辜眼睛，手指微动，还是没忍住，手中的茶盏直接朝着陆行扔了过去。
  “滚。”
  陆行一避，茶盏啪地一声砸在屏风边上。
  “凶什么，我就是问问，而且，掌印会杀了你的。”陆行嘟囔着。
  英景冷冷半阖着眼，不再搭理他。
  “娘娘一定也知道，你不必担忧，你本就是司礼监出来的人，娘娘比你清楚。”陆行换了一身人模人样的衣服，拎着水壶，殷勤地靠近英景。
  “喝茶喝茶，别气坏身子了。”他倒了一杯水，直接塞到英景手中，“娘娘不是也没逼问你吗，再说了，掌印到底在想什么也不过是我们的猜测，我们猜得到，娘娘也一定猜得到。”
  英景垂眸，手指摩挲着杯壁。
  陆行咬牙，半个身子扑过来，直接问道：“那你怎么说，掌印的往事你也一并说了吗？”
  英景的动作一顿。
  “这些事情轮不上我们插手，时机到了，掌印自己就会说的。”
  陆行做回原处，长叹一声：“我们现在做好自己的事情，不要坏了掌印的计划。”
  “可掌印若是不说呢。”英景侧首，纤细的睫毛微微嫌弃，看向一侧的陆行，声音沉静而冷漠，“你为掌印想过后路吗？”
  陆行一愣。
  “有些人是不会回头的。”
  英景低头，摸着杯壁上的花纹，细细的摩挲着，好一会儿才开口。
  “你看掌印这一步步，可有过为自己留过后路。”
  屋内陷入沉默，这见角屋并无暖炉，只是一个临时休息的地方，坐久了只觉得一阵阵寒意自脚底升上来。
  良久之后，陆行喉咙干涩，紧绷地问道：“你，你是说，掌印一开始就没想着……”
  ——活下去。
  他话音一顿，瞬间又把最后三个字咽下去，随后慌张说道：“不，不可能，他之前都说等时机到了，就把柳行和桃色送出宫，让你回江南，也让我去闯荡江湖。”
  “那你和你说过他的打算吗？”
  英景手中的茶杯晃了晃，冰冷的水滴落在手背上。
  “掌印本就不是爱和人说掏心窝子的话。”陆行强撑着解释着，“他这般聪明，怎么不能功成身退。”
  英景冷沁沁地看着他，上扬的眉眼不动声色看人时，总是带着冷艳锐利之感。
  “掌印为何与你说这些。”
  “掌印是无聊的性子吗？”
  “掌印是把这事交给你了。”
  陆行脸色发白，死盯着面前之人。
  “他从未打算全身而退。”英景起身，居高临下盯着陆行，一字一字，坚定又认真地重复着，“能救他的，只有娘娘。”
  “我不知道掌印和娘娘以前是不是认识。”英景淡淡说道，“当年掌印被困在台州，生死未卜，可听闻娘娘入宫，还是不眠不休赶回京城，他说是为了整顿司礼监，你信吗？”
  陆行一顿，摇了摇头。
  “他何时把司礼监和内阁放在眼里。”英景冷笑一声，“都是借口罢了，他回京就是为了……”
  “娘娘。”
  陆行眨了眨眼，脸上的笑意僵在脸上，惊惧呆怔。
  “他让我去瑶光殿，你就没看明白吗？”
  “我以为，我以为是因为和娘娘联盟了，让你监视娘娘，毕竟她是明笙的女儿，入宫就是为了牵制掌印。”陆行继续强撑着解释着。
  “柳行和桃色呢，有了她们还不够吗？”
  陆行瞬间语塞。
  “掌印在保护娘娘。”英景脖颈低垂，沉声说道，“他对娘娘是特别的，我希望这个特别更深一点。”
  他抬眸，眸光似含着水，可再一看，不过是眼波流转荡开的光泽。
  “深到他在跳下深渊时，能犹豫片刻，回头看看娘娘。”
  陆行声音沙哑：“那又如何？娘娘拉不住他，谁也拉不住他。”
  “娘娘可以。”英景信誓旦旦说道，“我相信她一定可以。”
  他轻笑一声，眸光便亮了起来：“在黑暗中的人，没有人会拒绝月亮的。”
  陆行呆呆地看着他。
  “那你要跟她说那些事情吗。”他犹豫说道，“掌印是不愿意的。”
  英景停在原处，缓缓闭上眼，艰涩开口：“我不知道该如何开口，可我知道这事瞒着娘娘，便是推着掌印往死路一步步走过去。”
  “那你想要如何？”良久之后，传来陆行艰难沙哑的声音。
  十月二十八的日子眨眼就到了，明沉舟一大早就醒了过来。
  “万岁说今日功课做完就来。”桃色为她梳着头，笑说着，“绥阳天没亮就到了。”
  “不急，反正我们吃晚上。”明沉舟打了一个哈欠，目光自一派首饰上扫过，最后鬼使神差地拿起一根。
  “娘娘好喜欢这根啊。”桃色见状笑说着，接过鎏金绕丝金玉珐琅蝶翼步摇，“带这个步摇，衣服可就要亮一点了。”
  明沉舟故作淡定地说道：“生辰嘛，肯定是要艳一点的，这簪子就很不错，热闹又不会太过华丽。”
  桃色不疑有她，连连点头，动作麻利地盘好头发。
  “这件大红色花团刻丝银鼠袄子，然后配葱绿盘金彩绣凤尾裙，今日看样子要下雪，娘娘出门前记得披个大氅，大红色的百鸟朝凰就很喜庆。”
  宫娥们依次展开盘中的衣物。
  “这几件也不错，娘娘也可以看看。”
  桃色脆生生地指了指其余几个宫娥手中的衣物，得意地皱了皱鼻子：“都是奴婢按照娘娘昨日的要求挑的，柳行说奴婢现在搭配衣服的眼光可是大有进步。”
  明沉舟笑说着：“就按你刚才说的。”
  桃色立刻开心地笑了起来。
  “对了，掌印来了吗？”
  明沉舟随口问道。
  “早就来了，娘娘刚醒的时候，就在门口等了。”桃色为她画着最后的口脂，笑说着，“陆行还提着一大堆贺礼呢。”
  “奴婢也和柳行姐姐一起选了一个簪子给娘娘的娘送过去，托他一起带过去了。”桃色笑眯眯地说道，“祝娘娘的娘这辈子都开开心心。”
  “小姑娘最真甜。”明沉舟捏着她的小脸，“今天你们也出宫玩吧。”
  桃色一本正经地拒绝了：“不行呢，年尾了宫中所有账目都要对一遍，我要给柳行姐姐和迎春姐姐帮忙呢。”
  “那也不急于一时啊。”明沉舟笑说着。
  “娘娘不知道，光是万岁赏的东西就要堆满内库了，还有之前掌印送的一百来个瓶子，到现在还未用完呢，这些都要重新清点，就怕有手脚不干净的人。”桃色难得认真地解释着。
  明沉舟扬眉：“那就辛苦你了，等事情做好了，过年前放你们出去玩。”