李彬被迫跨坐在这个蛮子的身上扭了一夜令他消气，这些日子在外的历练让他学会了不少骑马的技巧。拔都搂着他瘦削却有力的腰肢爱怜不够，累倦睡着也黏在他的肌肤上不想撒手。
  之前李彬心中担忧被人瞧见夜夜同他睡一块儿，便让拔都每天清晨就离开。他逍遥快活够了，神清气爽地回去吃早点，留下李彬自己捂着酸疼的腰在床上躺了一上午。
  中午时仆人送来锅新鲜的羊汤，说是王爷吩咐的，刚宰的羊羔给他补补身子。李彬心想这人还算是有点良心，于是就着窝头和过冬腌的剩下的咸菜，吃得满嘴泛油光。元泓醒来寻他时，便看到这幅场景。
  “你就吃这玩意儿？”元泓瞅瞅他碗里的咸菜，嫌弃地皱紧眉头。
  “出了这个门，你连这东西都吃不上，蔬菜金贵着呢。”李彬将羊汤给他倒了一碗，“先喝点这个，比南面做的羊汤好喝多了。”
  元泓饿了一夜，捧起碗来咕嘟咕嘟喝个精光，喝罢抹抹嘴，“啊——真好啊，我来这一路上，吃得全是别人家的剩饭，还有没有巴掌大的沙鼠。”
  李彬摸了摸他晒得黢黑的脸庞，“辛苦你了，你该不会是要饭坚持了一路吧？”
  “能要到饭还算不错的，这鬼地方，有时走半个月也不见一处人家，我没死在里头真是好运气。哎，菩萨佑我，佛祖佑我……”元泓双手合十拜起了佛。
  “师父怎么样？身体好吗？”
  “好的很，只是当官恐怕做不久了，我爹已有心归隐山林再不问世事。”
  “为什么？之前不还做官做得好好的？”
  “哎……”元泓眉头紧锁，长叹道，“金朝气数已尽，完颜氏没几天蹦跶的时候了，我爹自认自己一世为金臣，坚决不想给蒙古人卖命……”
  “师父不是与耶律楚材交好吗？师伯没去劝他？”
  “耶律楚材写了好几封信给他，可你也知道，我爹那倔脾气，九头牛……不！十头牛都拉不回来。”
  李彬托腮，仔细想想确实是那么一回事。
  “不说我爹了，你怎么样？昨儿看你在这混得相当好啊，窝阔台的侄子都这么给你面子。”
  “实不相瞒，事情是这样的……”李彬不想瞒他，将他现在知道的幼时与拔都的关系告知元泓，元泓一听大惊失色，险些摔了碗，“你跟这个蛮子一起生活过这么久？！你还是个契丹遗孤？？别扯了好吗……”
  元泓怎么想怎么觉得这事太过荒谬，揪了揪李彬的脸颊肉，“好兄弟，我们才是一起长大的，你莫要编故事骗我。”
  “骗你干嘛，你来我家时我都六七岁了，你怎么清楚我在那之前是在哪里生活的。”李彬白他一眼，“我爹我哥他们不早就跟你说过吗，我是从塞外被接回来的，你仔细想想？”
  元泓托着下巴仔细回想，记忆中似乎确实有这么一回事儿。当年他刚刚跟着干爹到李家，他见李家三少爷小小年纪，生得白净皮肤，金发蓝眼，俊俏得像个瓷娃娃，便心生好感想与他亲近。谁知道与他一接触才发现，五六岁的孩子，不会言语不会写字，幼时的种种事情也忘得一干二净。
  “你那时是摔了头吧？”
  “没错。”李彬给他指指自己的后脑勺，“现在有时还会疼。”
  “不容易，那你今后打算怎么办？”
  “今后？”
  李彬不懂他在问什么，瞪大了眼睛满满的疑问。
  “对啊，你既然知晓自己并非中原人，生父生母也均来自塞外，你难道打算以后就不回中原去了吗？”
  李彬往桌上一趴，垂下眼睑沉默半晌方开口应道，“我哪敢想那么多……自决定北上时起，便没想过活着回去。承蒙你与师父的照拂，让我在哈拉和林时有个安稳的落脚处。现下我随拔都王子来到钦察，为报他不忘旧情和知遇之恩，只好将命卖与他……”
  “他待你好吗？”元泓嫌饭桌脏，忙把李彬拉起来。
  “挺好的，你也看到了……他很信任我，领地内政务军务等等都会让我过目。就连他儿子和弟弟的课业，也交由我来负责。”
  “真的？”元泓显然还有些不信，“我实在不相信蒙古人会对异族之人如此信赖。”
  “那你留想想耶律楚材，想想汗庭中诸位契丹、金朝和汉人降臣降将，他们不也过得好好的？尤其是耶律楚材，一人之下万人之上，你敢说窝阔台不信任他？”
  “倒也是……”元泓喃喃道，而后便是沉默不语。
  李彬知道，像元泓这些生于汉地或金地之人，对蒙古人成见颇深，一时难以改观。但一头是自己的好兄弟，一头又是超出君臣关系的王子大人，他也只好耐着性子劝说。
  “昨天他说让你做他的那可儿你还记得吧？”
  “那可儿？哦，你说的侍卫吧，我当然记得。”
  “他是认真的，并未同你开玩笑。一来你并不是蒙古那颜，他无法找个借口出来让你安心落脚待在我身边；二来嘛，他是个喜欢有真才实学的人，他怜惜你一身本事，也是想给你个机会施展一番。别看他现在只许你个小小的侍卫来当，若是护主有功，他随时可以封个百户千户给你做。”
  李彬见他默不作声，认真倾听自己所说的话，于是继续说道，“你也知道，蒙古人以战养战，靠侵略掠夺发家，南面战事一结束，西面战事便要开启了。到时即使你我不想被卷入其中恐怕也不可能了。”
  “我明白了，我会好好做事的，你不必担心我……”，元泓说完起身便想走。
  “等等，还有啊……”李彬急忙将他拉住，“就算是我的一点私心吧……他的确是个值得侍奉的明智君主”
  元泓听后露出个苦笑，一摊手，“也不知他给你灌了甚么迷魂药……”
  话虽如此，元泓却还是听进了李彬的劝说，当日便去找敖敦报道。一干侍卫中，有不少人都挨了他的打，蛮人尚武，对元泓这个鲜卑人又敬又怕；而且他又与大王身旁的红人李彬关系密切，自然是没人敢怠慢他。图鲁与都瓦兄弟二人自是毫无异议，吩咐敖敦仔仔细细与他讲好日常负责的琐事，和排班轮班的制度。又见他来时穿的衣服早已磨损且脏得不像样子，还为他弄了几套侍卫衣服与便装。元泓连连道谢，第二天便走马上任。他身着威风凛凛的虎头铠甲，脚上蹬一虎头靴，腰间配着把虎纹弯刀，往那一站身姿挺拔目不斜视，引得营地内的丫鬟老妈子纷纷红着脸偷看他。
  李彬牵着大黄出来晒太阳时也瞧见了他，捏着大黄的巨大肉掌离老远同他打招呼，元泓瞧他一眼吐吐舌头，便继续站岗。
  几天后轮到他值夜班，元泓怕自己值夜时打瞌睡，早早地便爬起来活动筋骨，又喝了几口清爽可口的马奶酒。
  与他一起值夜的是个名叫哲伦的突厥人，看他绷得一脸紧张，不紧不慢地操着生硬的蒙古语说道，“值夜是最轻松的了，坐着打瞌睡或者喝点酒都不错。”
  “什么？”元泓一愣，“为何？夜里不才是最需要防范的吗？”
  “反正大王晚上也不在大帐睡觉。”
  “他不睡觉干嘛……”，猛然间元泓似乎想起了什么，“哦，你的意思是他去找他那些妃子？”
  “嘿嘿，不是。”哲伦笑得一脸促狭，低声与元泓说道，“你还不知道吧，大王每晚都去李大人那过夜，哎……也不知他俩每晚都做什么。”
  “噗——”元泓一口马奶酒还没来得及咽下就喷了出来，“咳咳……你说的是真的？！”
  “骗你做什么，这种事大家虽然面上不说，但心里都清清楚楚。你看李大人生得又俊俏又清秀，肤白比女子更甚，他做事认真脾气又好，深得大王宠信，也难怪大王会对他着迷，啧啧……”哲伦咂咂嘴，似乎在品嘬其中滋味。
  元泓听后却只觉得大脑“嗡——”了一声，顿觉头重脚轻，差点摔倒在地上，他手扶着桌子撑住身体，口中喃喃自语，“让我想想……让我缓缓……不可能，绝对不可能……”
  哲伦见他一副震惊又大受打击的样子心道中原人可真是没见过世面，也不再理他，让他自己慢慢消化。
  可元泓却度过了人生中最艰难最痛苦的一夜。值夜时，哲伦与他席地而坐，他带了些烈酒和羊排牛肉等小吃，想与元泓通宵畅饮。
  元泓哪有心思喝酒，他偷撩帐帘一瞧，拔都果然不在里头，心煞时凉了半截，满心满脑都是李彬与拔都。如此魂不守舍，度日如年，终于挨过去一夜。交班时，哲伦早已喝得烂醉，被同僚抬了回头，元泓则是拖着沉重的脚步向李彬的帐篷走去。
  好巧不巧，他一抬头便与拔都打了个照面，拔都显然是刚起，头发有些凌乱，衣服的扣子也扣得歪歪扭扭。两人四目相对，元泓张了张嘴，想问他去哪了，可话到嘴边又觉得自己问这话实在没意义，干脆低下头假装没看到他。拔都瞧见他也是心中一紧，可担忧之余心中更多的却是莫名的爽快，千般万般的滋味，尽在不言之中。
  两人谁都没说话，擦身而过。
  昨夜帮拔都洗了个澡后又是一宿的缠绵，李彬累得腰酸背痛，清早刚送走拔都，正窝在被窝里头打算睡个回笼觉。匆忙间也忘了锁门，听到门板“嘎吱”一声，以为是拔都又回来骚扰他，索性将脸埋在枕头上，一拉被子将头蒙住，瓮声瓮气的声音吼道，“回去！我要睡觉了！你还没够嘛！”
  元泓站在他床边，一听这话只觉得心底拔拔凉双腿发颤，他沉默半晌用低沉的语气回道，“不是他……是我。”
  “小红？！”李彬从被窝里探出头来，他发丝凌乱地散在双颊两侧，脸上还残留着枕头床单硌出的淡红色印子。
  难怪那个蛮子会跟他有这样的关系，元泓心想，若是换成自己恐怕也早已心动。
  “你昨晚不是值夜吗？怎么还不回去补觉？”李彬光着身子没穿睡袍，一身的吻痕抓痕怕被他瞧见了，于是用被将自己裹成卷只露出个脑袋来。
  “看看你……不让我坐坐？”
  “额……”李彬自然没法下床给他搬凳子，“你就坐床上吧。”
  元泓也不客气，一屁股坐在了床边，开门见山地问道，“我来时碰巧看见那个蒙古王爷从你这出来。”
  “哦哦……你说他啊……”元泓语气平静，似乎在与他拉家常一般，可不知为什么李彬心跳如擂鼓，只好硬着头皮扯了个慌，“我们有点事商量，昨儿个商议到很晚，他就在我这里凑合了一宿……”
  “是吗？商量什么事还需要脱光衣服？”元泓轻飘飘地问道。
  “什么？！你怎么看……”李彬大惊，忙低头去看自己是不是哪里没捂严实，可自己分明只有头露在外头。蓦地，心脏似心悸一般漏跳了一拍，他抬起头，对上了元泓嘲讽的笑脸。
  “你诈我……”李彬心虚极了，不敢再看他一眼，委屈地撇撇嘴。
  “我要是不诈你一下，鬼知道你还要说多少谎话诓我！”
  事情逼到眼前，李彬反而冷静了下来，该面对的总要面对，纸里包不住火，元泓就算是今天不知道，迟早有一天也会知道真相的。
  李彬抬脸看他，也露出个微笑，“好啊，我刚好也懒得编瞎话，你有什么想问的便直接来吧。”
  “好，我问你你跟那个蛮子到底是什么关系！”
  “啧，你这问题还真是不好回答。于公，他是君我为臣；于私，他为长兄，我为幼弟；若是按昼夜来说，白日里我帮他处理政务筹划谋算，夜里我们相互慰藉寻求欢好……”
  这话越说元泓听得脸色愈红，直到最后听到那句“相互慰藉寻求欢好”时，脸红得都能滴出血来，“你你你你你你……！！！”
  元泓用食指指着他的脸，你了半天也说不出去一句话来。
  “你什么你，你到底要说什么？”李彬困得狠，可没有闲工夫与他较劲。
  元泓抖着手，连声音也跟着发抖，“你跟谁不好非跟个蛮子……”
  “蛮子怎么了？蛮子身强体壮待我也不错，你有什么脸瞧不起蛮子？”李彬虽不想为拔都开脱，可自己平日没事与他开玩笑叫拔都“蛮子”“鞑子”都好，一换到别人嘴里以讥讽轻蔑的语气说出来令李彬浑身都不自在，“还是说你觉得我应该踹了蛮子然后跟你？”
  元泓的脸憋成了猪肝色，他本就不擅长辩论，叫李彬一番话说得恨不得找个地缝钻进去，“我才不呢！我我我……我就是不明白……”
  “跟他无论如何都是我自己的事，跟你有什么？你明不明白有屁用！”
  “我……”李彬这话分明就是强词夺理，可元泓就是被顶得说不出一句话，尴尬地从床边站起来。
  “哎……话说到这我也不想瞒你了，你看好。”说着，李彬盘腿往塌上坐好，手一松，被子滑落，露出具莹白纤瘦的身体。白嫩的皮肤上，点缀着无数吻痕、齿痕和抓痕，光看着就能想到这副年轻美好的皮囊被人如何激烈地蹂躏过。
  “靠……”元泓一拳捶在毡帐壁上，而后拂袖而走，震得小小的毡帐险些塌落。
  那之后元泓再未找过李彬说话，两人有事偶遇眼对眼也都假装看不见对方。昔班与别儿哥蒙在鼓里不知发生了什么，俩人来问他李彬也一言不发。姜思源是难得知道内情的，他不愿看李彬因为这么点事情与好友反目，有时间了便在两人身边周旋吹风，却落了个两边吃力不讨好，气得再也不理他俩。
  拔都自然也察觉到了两人异状，一日下午趁着闲暇，拔都一边给他剥葡萄一边问李彬，“你那鲜卑朋友最近似乎不与你说话了？”
  李彬翻了个白眼，咽下他递来的葡萄，心道你就装大尾巴狼吧，明明就开心得不得了。
  “哼，谁弄出的这事谁知道。”
  “哟，”拔都将手中的葡萄串放下，笑了起来，“听你这话的意思是要怨我？”
  “不怪你怪谁，你就是算计好的。”
  “这还真不能怪我，”拔都的语气有些委屈，“我每天不在自己帐中去找你，是这里人尽皆知的事情。”
  “啥？”李彬嘴里的一颗葡萄差点卡进喉咙。
  “只不过他们不敢说，也不敢让昔班与别儿哥和撒里达他们知道。”
  李彬闻言，吃什么的胃口都没有了，蔫蔫地往桌上一趴，“我没脸见人了……”
  “不过你跟那鲜卑人的事不用担心，我定会帮你解决的。”拔都拍了拍他的脸蛋安慰道。
  “你说真的？”李彬斜眼瞧他一眼，语气中满满的怀疑。
  “真的，我何时骗过你？”
  “我就觉得你一直都在骗我……”
  两人一边吃葡萄一边说笑，直到敖敦跑进帐中通报，“大王，外头哈拉和林使臣觐见！”
  “嗯？”拔都与李彬默默对视，拔都放下手里的水果，李彬拿过帕子擦擦手指和嘴角。
  “请进来。”
  “是。”
  不大会儿，使臣进账跪拜，“参见拔都大王！”
  “免礼，哈拉和林可有要紧的事？”
  使臣双手呈上书信一封，“大汗的亲笔信，请大王过目。”
  拔都连忙走下台阶接过，信封上盖着火漆与窝阔台的大印。他撕开信封，展开信纸，仔细阅读后将信纸折好放在桌上，对使臣说道，“我知道了，库里台大会我定然如期参加，叫大汗放心。你去账房领十枚金币休息好再回哈拉和林吧。 ”
  使臣面色不改，心里却乐开了花，这位拔都王子为人果然慷慨，拜谢后匆匆退下。
  李彬急得只差没抢过信来看了，急急忙忙抓着拔都的手臂问道“怎么了？发生了什么事？”
  拔都眉头紧锁，嘴角却微微上扬，露出个苦涩笑容，“完颜承麟已死，金朝亡了。”